小黑子保持棘藤拘束身体的姿态，被放上可移动的铁栅送到哔啵菈乌“胃壁迷宫”里一个特别的胃壁房。那个胃部的功用，查询“脑内百科全书”得到的答案解释，那是类似牛的瘤胃，用来储藏食物待发酵好消化，所以空间比其它胃部来得巨大。

小黑子放眼望去，里头容纳近似一千左右的人群。

这个胃部房广大，却是密闭、没有天井的空间。

内部的人手舞足蹈，裂口高声呼喊，不断地制造大量的二氧化碳。空间流动不通畅，热度很快累积导致人们直冒汗水。但辛亏入口两边的胃壁旁上下架设特制的空气循环系统，抽走热气替换冷气灌入，使宽广如大厅堂的室内，室温还算是能接受的范围。

露兹这一个礼拜时常找我聊天，其中提到过，哔啵菈乌的废气都集中到靠近口腔的其中一个胃部，再藉由“打嗝”排掉。

移送人员放置小黑子到广场的旁边，就离开。

等出口的金属门拉上，关住小黑子的立方铁栅也向四面外倒下。棘藤的拘束也同时减弱。大概是工作人员离开前注射在棘藤上的药剂发挥功效，棘藤像是陷入深沉的熟睡……宛如永眠一般。会不会是死了呢？小黑子并没有特别在意。因为对于小黑子的挣扎，它已经不会再加强拘束力那点，才是我所关心。

小黑子吸取周遭的空气——

空气里头混入了在场人们的发胶、胭脂水粉，衣服皮革等等气味。

这个国家在各方领域之中的杰出之才“高等有能者”原来是这种味道。

露兹说过自己是哔啵乌菈赌城的会员之一，知道里面大部份都是“高等有能者”，同时可称作现今“上流社会”组成的代表。这些人成为主要客源，也是因为只有它们较有能力提供难获取的“原种喰兽”。

露兹说“有能者等级越高”权力获得更多。举个例子：两个同样都有10元的人，虽然能买到同用途的东西，有能者却因为权力较高，可购买东西的选择相对更多。而选择变多，购买的商品也就变多，这些东西若组合，便能因应多端变化，统整出更适合捕获喰兽的体系，因此“原种喰兽”就变得越有足够“金钱”与“权力”的人“较容易”获得。

小黑子露出套着编号XXy77B项圈的颈部，抬头环视上方。

观众的情绪浮躁，期待着竞赛开始。

他们坐在如阶梯设计的观众席。

“哇———啊—————！”

座席以小黑子所处的广场为中心扇子般绕一圈展开，坐在上头的观众面对小黑子的视线更充斥着集中与压迫，那像是焚烧表皮，使体内水份沸腾似的灼焰。