林动眼珠子转了转，故意拿话去套马新贻。
“怎么？”
马新贻反问。
“你现在能彻底控制住他吗？”
林动眼神朝马新贻左边肩头瞥了瞥。
马新贻自然是明白林动的意思，左边肩膀上的那颗多出来的脑袋，伍平湖！
伍家的家主，始终是个隐患。
“不妨事。”
马新贻摇头道，接着面不改色地脱下特制的上衣。
林动瞳孔不由一缩，马新贻左边肩膀上的那个白胡子老头，伍平湖竟变成了一颗肉瘤。
“你是怎么做到的？”
林动眼神捉摸难定，又有一些狐疑地望向老马。
“他吞食了足够的龙气，如今处于某种进化当中，每天大半的时间都在沉睡。你放心，从始至终我都是我，没有丝毫的改变，是那个与你共同分吃一碗肉汤的大哥。”
马新贻郑重说道。
林动眸子里的狐疑这才消散些许。
他的声音拔高几分，“可这样，也为你以后埋下祸端了啊？”
“无妨，我亦有手段。”
“如今左公开辟粮道，大致征集了四条采买，运输的路线，其一是从凉州等地，过甘州府，肃州府出嘉峪关，直抵哈密，把凉州等地的粮食运到安西。”
“百斤的采买费用，加上运费大抵是十一两左右，而抵到西域古城的话，几乎快十五六两，所以这条路线，采集只能作为临时的补充。”
“其二是走包头，科布多，抵达古城，此线路百斤粮草大抵是七两钱。”
“第三则是向罗刹国人购买一批军粮，如今罗刹与日不落相争，这中间能有我们迂回的余地。当然，这些不能作为指望，罗刹似狼，日不落如虎，皆不可靠。”
“最后则是征集豪强，伍家为十三行行主，这种时候，自是当仁不让。我与伍平湖商量好了，他们打算募集四百余万担粮草，来供给兵马，到时候在草原地区设立粮草总局，较为经济。”
马新贻推心置腹言道。
其实可以想象为了筹齐这四百多万担的粮草，他一定也付出了不轻的代价。
伍家虽是富可敌国，可要支撑一场军事战争，尤其是横跨万里疆域的战争，能够想象得到其中的困难。
左宗棠出征西域，要打的并不只是一个洪福汗国七城之主的阿古柏，同样还有日不落，罗刹国的诸多暗手，不仅是明面上有博弈，桌子下面的暗手，也是如同湍急的暗流汹涌激荡。
“不走甘陕线？”
林动思虑片刻问起。
“从河西走廊到巴里坤一带，全长二千多里地，且戈壁纵横，路途艰险，损耗极大，就算走粮，也不会太多。”
马新贻从袖口里抽出一张地图，展开给林动看。
土地上面标记出来了四条显著的红色运输路线，崎岖蜿蜒，没有一条是轻松的。
这还仅仅只是运输粮草，而要打西域，这些士兵一路上又会面临多少的黄沙，大漠，戈壁……
“都不容易啊。”
林动捧着图，长长叹了一声。
“所以我们只许胜不许败！”
马新贻铿锵道。
“那是必然。”
林动的回答同样有力。
“大哥，既然你能一定程度控制到伍家，那我就再多说一句。”
“哦，你想要什么？金身骨灰？”
“没错。”
言谈间，林动总算是说出此行的来意，如今亦算是万事俱备，只欠东风。
林动自己也思忖了很久，他如果直接去威胁伍平湖的儿子的话，无疑会破坏掉马新贻这边建立起来的脉络。
可金身骨灰，在他的计划中却是蛮重要。
阴土如今能够承载上限也就是一百来个杀生卒。
若是金身骨灰能够扩大阴土面积，扩充个几倍的话，他率领一千来骑杀生卒，那完全足够纵横西域了。
鬼兵的行进速度极快，又不吃粮草，没有人吃马嚼等等负担。
杀伤力足以碾压清廷中任何一支部队，如此的优良兵种自是多多益善。
这金身骨灰的重要性也就显露了出来。
“这……”
马新贻闻听此言，罕见地沉默了起来。
林动见马新贻面色难看，心知其中一定有什么艰难的缘由，“我们兄弟之间，还有什么不能说的吗？”林动与马新贻之间利益的捆绑，到了一个超乎寻常人想象之深刻的地步。
“哎，我也不再瞒你。”
“金身骨灰伍家确实是有，第一是量不多，第二这件物品其实是拿来作为我与伍平湖之间意识沟通的桥梁。”
“金身骨灰能够让神魂稳定，让伍平湖出现在这具身体中不至于出现排异的反应。”
“我现在披着的是人皮，身子里面，半边都是齿轮，肌肉之下，埋藏的是钢铁输油管……平日的生命力，一半是靠着神秘改造机三号，输送机油，苟延残喘。一半是正常地摄入食物，吃肉喝酒转化为血肉动能。”
“而当有机物，无机物，鲜血与石油，蒸汽发电泵，心脏，齿轮，筋络，等等相互勾连的时候，尤其是躯干里还插入了一段异类的灵魂，这个时候就好似一个拿乱七八糟的物品拼凑起来的玩具，一碰触就会散架……而之所以，还没有倒下，则是因为金身骨灰，控制住了神魂的排异反应，好似沾在玩具上的强力胶水。”
“你若是把胶水给抽走，玩具不就坍塌了吗？”
“没了金身骨灰，至少目前来说，我会陷入一个无比危险的境遇。”
马新贻如是讲述道。
林动这才明白为什么最开始他问起这个东西的时候，老马会直接说没有。
“既然如此，那就算了。”
林动挠了挠脖子有些尴尬地说道。
“倒也不是一点办法都无。”
这时候马新贻肩膀上的肉瘤，倏地发出沉闷声音。
“嗯？”
林动的眉头挑了起来。
“蒸汽大会如今是肯定没法召开了，咸丰帝身死，石达开叩关，马上又要出征西域，大乱之际，也就没人再记得什么狗屁大会。”
“不过那些其他地区过来的商贾就很容易吃亏，尤其是一些大的商队。”
“老夫就知道一支探险商队，他们从罗刹国而来，目的是奔着大秦皇帝的火浣布而去，听说是会在蒸汽大会出现，可看如今的情况，没人知道火浣布在哪儿。”
“这支打着探险名义，实则替罗刹王效力，打探各国情报的间谍商队，他们的手里有着一件极为珍贵的物品，完全不输给金身骨灰。”
“那就是密涅瓦猫头鹰神像！”
“猫头鹰在西洋人的大夏神话传说里，是女神雅典娜的圣鸟，它从不在旭日东升的蓝天中飞翔，只有当暮色降临的时候才悄然飞起，保护熟睡中的大夏。”
“而也正是这尊猫头鹰神像有着一种平衡，调和，让万物融合的能力。”
“老夫早年横渡大洋的时候，加入过橡树教廷。”
“老夫曾经近距离感受过橡树之光，那是自然与万物，从协调中迸发出的柔和之光，能够让灵魂无比舒畅。而当初，橡树教廷的白袍祭祀说过——密涅瓦的猫头鹰拥有调和万物的力量，祇比橡树之光还要伟大。”
“你若是能把密涅瓦的猫头鹰找来，金身骨灰给你又有何妨？”
“如今，那支探险队就在京城，他们领队队长，名字叫做索斯诺夫斯基，毕业于罗刹军事学院，是罗刹国将军的后裔，一个无比危险人物。”
“我亦不劝你，不过，你若是想清楚了，并打算行动，可以请左季高帮忙，见上一面，只是你不要硬取，那帮人这次来面见左季高，顺势代表罗刹国，商量清廷借粮的事宜。”
化身肉瘤的伍平湖给出老成持重的建议。
林动眸光低沉，思忖片刻，颇有些不甘心道：“那我就试一试，大哥，你且放心，我不会做得太过。”
马新贻以掌抚额，重重叹了口气。
(本章完)