太后莞尔，“曹卿可是跃跃欲试？”

内侍说道：“奴婢说是定远侯，曹公问定远侯年纪，奴婢不知，就是二十不到……”

太后显然又想起了这厮‘大把年纪’依旧独身的事儿，不禁蹙眉。

“曹公听闻，拍案而起，说，此子眼光独到，请了来，老夫与他饮酒，纵论西北战事！”

太后：“……”

曹玮是此刻大宋硕果仅存的大将，堪称是定海神针。

他开口说西北之事，王钦若也没胆子和他辩驳，以免自取其辱。

“曹公说，他对李元昊也有所耳闻，此子年轻，不过却英武有为。据闻李德明颇为看重此子，说李氏能大兴，必在此子身上。曹公最后说，不可小觑了李氏……”

李献行礼，“臣告退。”

这是……

吕夷简笑道：“定远侯这是生气了？”

王曾淡淡的道：“他来此的目的就是为了告诉我等，不可轻视李氏，不可轻视李元昊。如今我等都知晓了，他留下来作甚？”

就像是剑客，一击中的，随即远遁。

但宰辅们都有一种被这厮看不起的郁闷。

使者来了，随行的人不少，其中还有些方外人。

“这是个热闹的地方。”一个僧人微笑看着汴京城。

出宫就被曹玮家人蹲点的李献就在侧面策马而过，二人目光交错。

随后李献来到了曹家。

“老夫等了你许久。”曹玮笑眯眯的在家中等候。

随即就是一场令李献肝颤的酒战。

他喝的嘴歪眼斜，曹玮面色潮红，拽着他又灌了几碗，这才放过。

“拿舆图来！”

曹玮把案几上的酒菜弄开，把舆图摊开放在上面，指着西北说道：“西北乃四战之地，折家据守府州，为大宋在黄河岸边打下了楔子。不过折氏一隅之地，不足以改变大局。西军这些年与李氏屡次交手，都说党项人凶悍。”

这是当下的西北现状。

“如今西北看似太平，可老夫总觉着李氏不会长久臣服，如今北辽那边狡黠……”曹玮抬头叹息，“北辽有能人，辽皇对李氏愈发宽厚，封王，赏赐，每个使者去李氏，第一件事便是吹捧李氏的实力……这一切让你想到了什么？”

“挑起西夏与大宋之间的战争。”

“那么，你觉着，若是开战，大宋胜机几分？”曹玮目光炯炯的看着李献，“老夫这阵子也听闻了你的那些事，手腕了得，才华过人。若是在边事上再有所作为，老夫仿佛看到了一代名臣的雏形。放开说，来人，看着周围，不许人接近。”

李献听到了脚步声散去。

他本就想把自己对西北的看法说出来，可宰辅们油盐不进，如此，对曹玮说，兴许能形成助力。

“在我看来，李氏称帝板上钉钉，不会超过二十载。”李献说道，引来曹玮越发好奇和感兴趣的目光，“继续！”

“李氏称帝不可怕，可怕的是，李氏对大宋军队如何看。”李献看着曹玮，接着把自己对西北的看法全盘托出。

曹玮深吸一口气，“你师从于谁？”

“武事？”

“是。”

“自学。”

曹玮盯着李献，虎目贲张，李献佁然不动。

“好个小子！”曹玮一拍案几，“老夫在时，西北诸军尚能与吐蕃、李氏一较高下，后来老夫被丁谓陷害，外调地方。归来后，听闻西北承平日久，文恬武嬉，想来这一切都瞒不过密谍了得的李氏。若是李氏称帝，大宋必然会勃然大怒，而李氏知晓大宋底细，便会以此为由出兵。到了那时……”

午后，曹玮进宫请见太后。

密议良久，曹玮告退前问道：“臣听闻定远侯与官家亲厚？”

太后点头，“亦师亦友。”

曹玮欣慰的道：“臣老了，再也不能披甲为大宋征战。看着年轻人如此眼光，臣不胜欢喜。为太后，为官家欢喜。”

他老眼扫过边上的内侍，“臣最担心一事。”

“曹卿只管说。”对这位大将，太后很是尊重。

“文官警惕武人没错，臣也认同。可臣以为，莫要过头。否则才将出个好苗子，就被文官们以警惕武人之名打压。”

曹玮跪下，太后起身，悚然动容，：“曹卿起来。”

曹玮抬头，“太后，李献此子眼光独到，臣自问从军数十载，见过许多被赞为名将之才的文官武将，可皆是平庸之辈。

今日与他一番谈话，臣知晓，大宋得一名将种子矣！

太后，莫要毁了他。否则，当边塞烽烟起时，大宋何人可领军征战？”

历史上，党项出兵，当时的大宋派出了韩琦等人的所谓最强组合，被李元昊吊打。由此，大宋国势转衰。

曹玮叩首，太后走出帷帘，亲手扶起他，“曹卿放心，老身知晓。”

曹玮告退，出宫后，随从心疼他大把年纪还折腾，“阿郎何苦如此。”

“老夫也想安享晚年，可老夫这几年在家修养，看着西北，却觉着杀气腾腾。大宋的大患，必是西北李氏！”

“朝中颇多将才。”随从说到。

“都是自吹自擂的蠢货！”

“难道那定远侯真有名将之姿？”

“何为名将？”曹玮指指自己的双眸，“眼光！老夫阅历数十载，见过有此眼光的，唯有此子。他若是不成名将，老夫之后，大宋再无可用之人！”

(本章完)