韩薇冲着李献轻轻摇头，示意他别去。

早上她就听闻了李献昨夜的壮举，心想你去了西北，弄不好就是一去不复返。

李献点头，“听闻西北壮美，我正想去看看！”

韩薇回到了宫中，太后召见。

盛夏，宫中人都贴着墙走，韩薇见到一个老内侍冲着一队年轻内侍呵斥，令他们从墙根处出来。

“哪里不是走？”韩薇说道。

“是韩司言啊！”老内侍哪敢和这位红人较劲，急忙请罪。

“莫要欺负人！”韩薇随即去了太后那里。

宽敞的宫殿内，一张案几，一炉熏香，一个女人，一摞奏疏。

韩薇进来，“太后。”

太后抬头，“定远侯那边如何？”

“臣惭愧。”想到李献的无耻，韩薇撇撇嘴，“定远侯总是顾左右而言他。”

“他是看不上那些庸脂俗粉。”太后笑道，“此子大才，才高之人，必然和寡。和寡之人，必然难觅知音。”

韩薇说道：“臣看怕是唯有公主方能令他动心。”

“公主他会避之而不及。”太后说道：“尚了公主，此后便是个富贵闲人，且还得被约束。定远侯桀骜不驯，怎肯自缚？”

太后果然了解那厮啊！韩薇心中佩服。

“先前老身令人问他可愿去西北，你可在？”

“在。”

“内侍走后，他如何？”

太后需要了解臣子们的心态，以此作为调遣的依据。

韩薇想了想，“定远侯唱了一首很奇怪的歌。”

“什么歌？”

“一首很是苍凉的歌。”

……

“羊啦肚子手啦巾哟，三道道格蓝……”

后世的西北一片苍凉之色，后续植树造林，保持水土改善了许多。

但和眼前的西北相比，后世的西北，真的像是外星球。

一望无际的草原，远处有山，山脉起伏，郁郁葱葱。

李献突然醒悟，若此刻的西北荒凉，怎能养活党项李氏？

此次他带队，副手是枢密院礼房副承旨桑庆阳，随行的有礼房主事杨越等人。

大宋的官制在后世看来有些奇葩，比如说枢密院的构架，按照外人看来，枢密院管军事，可军事只是枢密院的一个职权。枢密院四房，兵、吏、户、礼，把什么兵部、吏部、户部、吏部的职权捞来大半。

所以枢密院就是一个怪胎，而此刻执掌枢密院的正是李献的老对头曹利用。

从出发开始，桑庆阳很是恭谨温和，但李献知晓，曹利用执掌枢密院多年，早已根深蒂固。此行，这些人还得多观察。

前方就是庆州州城。

知州黄定和通判王耀带着几个官员将领站在城头上，看着数百骑远远而来。

“据闻这位定远侯乃是新贵，跋扈骄横，曹利用在他的手中吃过瘪。”黄定抚须说道。

王耀双手按着城头，“太祖皇帝以降，对党项使者喊打喊杀的不少，不过真敢动手的，也就是这位。”

“要谨慎。”黄定说道：“斥候来报，党项人的斥候频繁往来，叫嚣着要为被伏杀的使团复仇，也不知真假。”

“党项人哪一年不来？”王耀笑道：“不过是寻个由头罢了。”

……

柔远砦距庆州城百里，地处要冲，不但要负责接应周围城寨，还有转运物资的任务，故而是庆州的重要戍守节点之一。

数万人马静静的在山谷中歇息，四十二岁，面色黝黑，身材敦实的大夏国主李德明站在山坡上，指着远方说道：“当初本王攻伐番人，有数十番族依附宋人，宋人据此建了柔远砦。这些年本王一直有攻伐庆州之心。攻伐庆州，必先拔了柔远砦，再一一击破。”

他回头，“此刻秋高马肥，正是攻伐的好时机。正好宋人给了个借口，元昊，你以为当如何攻伐柔远砦？”

一个二十岁的年轻人走过来，他眼神锐利，瘦削的脸轮廓分明。走动间，自然有一股威势和锐气。

“大王。”李元昊看着柔远砦方向说道：“欲破柔远砦，正面强攻不可少，此外，可布下伏兵，若庆州来援，便伏击之。”

“好！”李德明大笑。

这时数骑疾驰而来，在山坡下停住，几个斥候跑了上来。

“大王，密谍来报，汴京派了使者，如今使者到了庆州。”

“那个老乞婆是想求和吗？”有人嘲讽道。

李元昊目光炯炯的问道：“使者是谁？”

根据使者的身份贵贱高低，可以由此判断出大宋君臣对此事的态度……李德明抚须微笑，对儿子很是满意。

“定远侯，李献。”

李元昊的眸子一缩。

“我候他多时了！”

(本章完)