“民为水，水可载舟，亦可覆舟！”

……

“朝中使者还未至。”冯硕回到值房。

“汴京对此战谁出力更多炒作一团。”吕夷简冷笑道：“王曾等人极力想把老夫弄成败军之将，可他想多了。”

这一次，唇亡齿寒的士大夫们将会齐心协力。

曹利用也第一次为了吕夷简全力出手，他知晓，若是吕夷简下台，他也好不到哪去。王曾会把火力尽数集中在他的身上。

自从捷报送到汴京后，王曾的战斗力直接飙升了几个档次，喷的曹利用面无人色。他急需吕夷简回去顶锅。

硕笑道：“说起来还是三司革新的锅，令士大夫们生出了戒心。”

“大宋自然是需要革新的。”吕夷简放下毛笔，“大宋的问题在于士大夫，这老夫知晓。可按照李献等人的做法，便是要喊打喊杀，把士大夫们赶尽杀绝。没了优待的士大夫，怎会效忠大宋？这群人一旦弃之不顾，大宋……哪还有什么大宋！”

冯硕脑海中浮现了一幕：一个个平民子弟顺着科举的渠道进入官场。

“科举是不错，可老夫敢打赌，那些平民子弟若是进入宦途，必然会被富贵迷惑，比之那些士大夫更为贪婪。”

吕夷简叹息，“相形之下，经历了富贵的士大夫们，至少在操守上要强过他们。”

这一点冯硕倒是深信不疑，“那些平民子弟有侥幸出仕的，多贪鄙。”

“若是我辈能掌握大局……”吕夷简说道：“可限制士大夫兼并田地，老夫会劝说他们去经商，李献不是想在三司弄什么海外贸易吗？是啊！让他们出海去试试，去海外折腾。多好！”

“矛盾外移，相公睿智。”冯硕赞道。

可二人都没说一件事儿：大规模海外贸易的提议者便是那位李巨子。

但冯硕有个疑虑，“相公与宫中关系僵硬，就算不顾身前，可儿孙呢？身后名呢？”

他想建议吕夷简缓和与太后官家的关系，可吕夷简却眸色一冷，“大丈夫行事，岂可瞻前顾后？”

硕告退。

看着他出去，吕夷简幽幽的道：“老夫回不去了，再也回不去了！”

……

流民们第一日在野外宿营，随行的民夫们为他们搭建帐篷，生火造饭，炊烟袅袅中，食物的香气令人不断吞咽口水。

周氏和儿子在中间地带，这是军士特别安排的，说安全些。

别看这里是大道边，可夜里也会有兽类出没。

晚饭一人一张饼，一碗面糊粥，还有一块咸菜。

“不可吃得太多，否则容易坏肠胃。”随行的医者给流民们解释为何不给吃饱的缘故。

可没人听他的，所有人都在狼吞虎咽。

香，真香！

“娘，你吃，你吃！”男孩把碗送到母亲嘴边，周氏一手拿着饼，一手摸到碗喝了一口，眯着眼。

“老天，这是人味儿。”

整个营地为了这口饭，突然就多了生机。

“可怜。”一个军士叹道。

一个老卒蹲在边上喝面糊，说道：“这叫做可怜？”

“难道不是？”军士蹲下。

“你没见到更可怜的。”老卒转着碗喝了口面糊，惬意的叹口气，“那年西贼入侵，破了两个城池，守将不肯降，带着数百军民在城头抵御。城破，西贼把守将吊在城头，一刀一刀的活活凌迟了他。每割一片肉，便塞进他的嘴里……”

军士身体一震。

“守将大口大口的吃，吃了自己的肉，喊着……”老卒抬头，眯着眼看着远方，仿佛看着当年的那一幕。

“我乃堂堂汉家男儿，岂可降了蛮夷！”

……

军士突然觉得失去了胃口，不是恶心，而是被震撼住了。

“还有北辽，你别看当下北辽与大宋称兄道弟，当年北辽攻打城池，但凡顽抗的，一旦城破，必然屠城。小子，知晓什么是屠城吗？”

老卒吃了一口饼，斜睨着军士问道。

军士说道：“不就是杀光吗？”

“杀光也有讲究……罢了，那些事和你说了何益？”老卒叹息，“记住了，宁做太平犬，莫为乱世人。”

“乱世……”军士二十岁不到，哪里懂这个，“巨子带着咱们去了党项人的地方，那里可不正是乱世吗？”

“是啊！”

“那他为何去？”

老卒一怔，认真想了想，“兴许，他想终结这个乱世吧！”

(本章完)