他来的时候，邱懋素正在衙门后院小园中与几个有名的南阳文人品茶畅聊。

被搅扰了雅兴，邱懋素更加不悦。

但听闻刘光祚有军务商谈，他还是将几位文友送走了。

回来后，便冷着脸道：“刘副将说吧，有何军务？”

刘光祚听了暗恨。

大明眼下的习惯，都把副总兵称作总兵，偏偏这邱懋素厌弃武人，还总称呼他为副将，故意提醒他并非总兵官的事。

若不是手下兵马不够多，钱粮也多依赖邱懋素补充，他真恨不得将这人逮到营中吓唬一番。

“邱知府可知襄阳失陷？”

“襄阳失陷了？”邱懋素听了一愣，随即怒道：“杨嗣昌真是该死！平寇不利，先跑了李自成，如今又让襄阳失陷···”

邱懋素虽然只是个知府，却很关心朝政，而且属于清流一派，十分痛恨杨嗣昌这个权臣。

刘光祚担心邱懋素会念叨出一大篇他听不懂的话来，赶紧打断，道：“邱知府，襄阳是汝宁刘贼攻陷的。

刘贼是走泌水去的襄阳，这事若是论起来，你我可是要担责的！”

“竟是汝宁刘贼？”邱懋素再次一愣，随即又开始喷人，“都怪那傅汝为无能，原本只是区区山贼，竟使其坐大，老夫定要上奏，追究其责···”

他娘的！

刘光祚都想骂人了，只能再次打断邱懋素的话，道：“邱知府且听我说完——那刘贼破襄阳后，从襄王府、总督行辕掠取了海量钱粮。

梁游击已经探查清楚，前几日便有一支舟船上千艘的船队押运钱粮至唐县。

由此可知，那刘贼必然是将从襄阳掠取的钱粮都暂运往唐县了。

若是我们攻下唐县，不仅能收复城池，更能缴获众多钱粮。

将功补过绰绰有余，甚至可能得到皇上嘉奖。邱知府以为如何？”

邱懋素有六十多了，反应比较慢。

听刘光祚讲完，稍稍思考了一阵子，才道：“伱说的不无道理，但刘贼既敢将钱粮存于唐县，多半是留有重兵把守。

刘副将手下有多少兵？真有把握收复唐县？可别弄得兵败，反倒让刘贼趁机来攻南阳。”

刘光祚道：“南阳这边的四千余营兵皆可调动，若邱知府肯再派两千乡兵，我便有七八成把握收复唐县！”

其实刘光祚也不知道唐县有多少敌人驻守。

但并不妨碍他先表达信心。

不然的话，怎么让邱懋素借兵？

邱懋素这老头虽整天会晤文友，附庸风雅，空谈国事，可作为南阳知府，他也是征募了三千多乡兵的。

刘光祚满以为能说服邱懋素，谁知邱懋素听了却脸色骤变，大大摇头。

“乡兵总共才三千五百人，怎能借你两千？只剩一千五百人，连城头都未必能站满，万一有贼寇趁机来攻城，南阳岂不是危险？”

‘他娘的！’

刘光祚真想打邱懋素了。

“邱知府！南阳周边尽是其他州县和关塞，怎么可能骤然遭到贼寇攻城？

唐县距离府城不过百里，即便是李闯南下，本将也是来得及回城的！”

邱懋素还是摇头，“太冒险了——泌阳、唐县失陷，本府最多罢官免职；可若是府城失陷，唐藩陷于贼手，本府则人头难保。

你要攻打唐县，尽管带营兵去；乡兵只能守城，我是一个都不会借给你的。”

“你！”

“怎么？你一个副将还想殴打本府不成？”

刘光祚气急败坏地从知府衙门出来了。

他真想打邱懋素一顿，却也真是不敢。

只有无能狂怒。

这时，跟随在旁的梁飞略一犹豫，道：“总镇若嫌兵马不足，末将倒是有一计策。”

“什么计策？”

“联匪剿贼！”

刘光祚听了先是微愣，随即恍然道：“你是说联合那桐柏山匪萧应训？”

梁飞点头，“正是。”

萧应训是南阳府颇有名气的坐寇土匪。

崇祯六七年的时候，便随着流寇大闹河南崛起。

只是后来大明朝廷派大军来河南围剿流寇，萧应训这样的土寇也跟着遭了秧。

不过作为土寇，熟悉地形，又多与地方百姓、豪强相勾结，因此躲入桐柏山中逃过一劫。

去年匪患再起，这萧应训也出桐柏山，迅速壮大队伍。

根据刘光祚所知，目前萧应训的队伍应该有几千人——具体几千他也不清楚。

主要是活跃在桐柏、泌阳之间的山岭地带，猖獗时也曾劫掠唐县乡野。

甚至还曾进入汝宁府，劫掠确山、信阳州境内的集市村寨。

不过萧应训目前为止还未曾攻陷过城池，跟汝宁刘贼多半是没法比的。

联匪剿贼这种事，刘光祚以前还真没干过，想想心里就没底。

“这萧应训可信吗？”

梁飞听了笑道，“萧应训一介土寇，自然是不可轻信的。但据属下所知，萧应训应是与汝宁刘贼不和。

总镇想想，过去这萧应训多活动于桐柏、泌阳、唐县一带，甚至包括确山。

可如今除了桐柏，其他三县都让刘贼占了。他既然没主动归顺刘贼，必然是心里不服的。

咱们找他联手，他肯定答应。

到时候，即便不能攻破唐县，也可以劫掠刘贼转运钱粮的船队。

之前刘贼船队到了唐县后又再度南下，必然是去运第二躺了。”

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(本章完)