已是小寒，天气虽是愈发寒冷，但崇祯二年的正月却因为"唐王府秘辛"，"靖江狸猫换太子"，"鲁藩宗室饿死"等一桩桩案子而热闹非凡。

就连年前那些"斗志昂扬"的御史言官们也是不约而同的停住了攻势，心中很是茫然。

这几件案子，随便单拎一件出来，都足以对在朝中引起热议，但眼下却是毫无征兆的突然涌现，难免让人浮想联翩...

除了朝野及民间愈发"喧嚣"之外，大明天子所在乾清宫中自然也是不能幸免，自全国各地而来的"请安"折子宛如雪花一般被送进乾清宫中，甚至比天子去年继位的时候，还要多上不少。

晌午已过，窗外的日头已然渐渐西沉，大明天子朱由检面色平淡的居于案牍之后，静静的翻阅着手中"千篇一律"的奏本。

无论是地位尊崇的秦王府，亦或者远在甘肃的肃王府，均在奏本中不约而同的表露出，宗室乃是国家根基，纵有些害群之马，也不能以偏概的意思。

说来可笑，纵然是昔日继位的时候，朱由检也没有意识到，自己竟然拥有如此之多的"亲戚"。

这些"亲戚"在奏本中的态度更是恭敬，一口一个陛下，一口一个万岁，但字里行间又无不在强调其"宗室藩王"的身份。

很显然，近些时日如雨后春笋一般冒出来的几桩事关"宗室不法"的案子已然令大明这些宗室藩王们隐隐约约感觉到了不安，故而不约而同的上书，以退为进的向朱由检"施压"。

"陛下.."正失神的功夫，朱由检的耳畔旁响起了一道轻呼声，抬眼望去，司礼监秉笔王承恩正小心翼翼的望着自己。

"送走了？"轻轻点头，朱由检将思绪重新拉回了现实之中，不置可否的朝着眼前的心腹太监问道。

"回陛下，送走了.."

闻声，司礼监秉笔也是自脸上涌现了一抹苦笑，用宽大的袖袍擦拭了一下额头上隐隐渗出的汗水。

刚刚送走的"宗人令"可是年过八旬了，早在神宗皇帝在位的时候，便因为身体抱恙，常年于府中休养，已有多年不曾上朝了，以至于就连他这位"天子大伴"都将这位老祖宗给忘在脑后了。

那宗人令虽然身上的爵位不显，但辈分却是高的吓人，若要严格追溯起来，只怕案牍后的天子还要称呼一声"叔祖"。

"有点意思，"回想起刚刚那名垂垂老矣，就连说话都是有些吃力的宗人令，朱由检的嘴角便是勾勒出一抹若有所思的淡笑。

本来他最初的用意，不过是希望借着整饬鲁王府的方式，对世代居住在曲阜的"衍圣公"敲打一番。

只可惜，事情的走势并没有如他想象中那般简单。

在他的干涉之下，一连串的"宗室秘辛"渐渐浮现于水面，也让朱由检在错愕不已的同时，猛然下定了彻底整饬宗室的决心。

这些世袭罔替的宗室们共同铸就了一个等级森严的金字塔，站在最上端的宗室藩王们享受着凌驾于律法之上的特权，就连朝廷都不被他们放在眼中；而处于金字塔最底端的宗室们却是过着生不如死的生活，苟延残喘便是他们最大的奢望。

"朕的亲戚们，是不是都在这了？"