这话是什么意思？陈恒微微皱眉，又反应过来。春季笋儿节节高，不就是暗指自己棋艺进步空间很大的意思嘛。
做戏要做全，信达跟春雁见柳湘莲一副火烧眉毛的焦急模样，也是被情绪感染。唯独宝琴，还在精力十足的四处打量。
心中稍作思量，陈恒就道，“刚刚太医才跟王爷说过，你需要静养。王爷也说了，叫你留在都司里，方便太医随时问诊。我们要是执意要回客栈，说不好还叫人看出端倪。”
李贽吗？陛下日理万机，为这种小事去烦他，必然不美。陈恒摇摇头，否了这个选项。
听柳湘莲这么说，陈恒也是失语。只在心里想了一会，才道：“他既然看出二弟的女儿身，还愿意替我们遮掩。想来也不会事后，再去王爷面前告状。先走一步，看一步吧。”
“有的，有的。”陈恒忙点头，“你等我会，我这就去拿。”
“哎。”陈恒叹了口气，卷起书敲在脑门上，暗恼自己怎么在此处露了馅。
“女儿家的事情，大哥也知晓？”
两个人一时计短，纷纷发出长叹。懊恼道：这叫什么事情啊。
看老太医没给自己说话的机会，柳湘莲忙追着他的身子远去。两人走出门，就撞上陈恒领着李安过来。
现在多了宝琴她们，两个大男人只好挤在信达的床上，又把屏风拦在过道上，免得影响里面的人休息。
两人复下了几十手，都是陷入长考。棋上的占据已经从边角往中央杀去，宝琴微微吃亏，索性舍了边角的白子，主动在天元落子，“一转眼，我们都长大了。”
听到不远处的前厅传来笑语声，陈恒忙道：“你先去忙。”
一说到自己擅长的事情，陈恒的心思也不自觉放松下来。他本就不是扭捏的性子，当即吓唬道：“一会输了，你可莫要哭。”
“我的错，我的错。”陈恒忙起身拱手，一抬眼，就见卸去妆容的宝琴。衣服还是那身男儿服，唯独头上的发冠已经摘去，柔顺的青丝用一根簪子固定着，真叫一个洒脱自然。
陈恒正在前头陪着宝琴说话，给对方介绍见到李安的礼仪。闻言，直接转身问，“怎么了？”
…………
“去不得。现在越做越错，越做破绽越多。”陈恒摇摇头，当机立断道，“客栈人多眼杂，先在我屋里藏着吧。”
“啊？！”陈恒愣了愣，道，“我没紧张啊，我紧张什么，我好得很呢。”
身后突然传来轻轻的脚步声，宝琴携着春雁走出屏风，一步一娉来到灯前，对着陈恒笑道：“大哥，还是放松些。你这样僵着，弟弟我还怎么静养。”
“是啊。”陈恒见招拆招，也是在此处予以还击，“回想当初，我们一起中秋赏月，竟然都是这么多年前的事情。”
李安一听，忍不住皱眉，正欲开口。陈恒又抢先道：“王爷，我刚刚自作主张，擅自让柳侍卫去请了太医。还请王爷恕我失礼之罪。”
“你们也早点歇息吧。”
她不只是薛蝌的妹妹，她是薛宝琴。陈恒在心中补了一句，却不好替未出阁的少女说太多。只好道：“能将徐霞客当成榜样的人，必然是有几分不凡的。”
宝琴拎着棋子，在手中思考万千。终于在一枚黑子旁落下，笑问：“那大哥可知林姐姐对你的心意？”
“哈哈。”他尬笑一声，又在棋盘上落下一子。
陈恒作为扬州人，家乡的商队自然是由他亲自去请。将一批批人送进都司后，最后才轮到打扮好的宝琴、春雁两人。
这夜，陈恒本欲直接去柳湘莲的屋里休息。可想到宝琴、春雁两人在都司，万一夜里有个什么事。前后都没个能出门的人，只好又领着信达回来。
“好好好。”春雁刚刚才惹宝琴生气，现在说起话来，也是格外小心，“小姐想游哪里，就游哪里。反正雁儿都陪着小姐去。”
信达一听陈恒的声音，忙跑到前面合上门。只趴在门上，小心听着外头的动静。
翌日，李安在都司衙门设宴，款待远道而来的贵客。
“可你的书，已经半天没翻了。”春雁赶紧补充道，才说完，她自己都笑出了声。
“带她去我屋里。”陈恒急道，眼下也顾不得有的没的，先得把人藏住了再说。
话音一落，除了信达一脸迷茫外，原本还镇定自如的宝琴、春雁，当即闹了个大红脸。柳湘莲拼命咳嗽，才压制住嘴角的笑意，忙求道：“太医，我这……”
两人兵分两路，却说陈恒一步迈进前厅，李安见其独自前来，不由奇怪的问：“持行，怎么就是你一个人来了？你说的那个薛东家呢？”
<divcss="tentadv">“王爷勿怪，也是我这好兄弟自己运道不好。”陈恒拿出自己刚刚想好的说辞。什么薛兄弟在海上劳累过度，刚刚才走到廊上，突然身体不适、当场呕吐起来等等。
“是。”
真叫陈恒没想到，宝琴这丫头竟然也会棋艺，下起来也是有模有样，看上去倒像是专研过。
“大哥。”宝琴看了欲言又止的陈恒一眼。
桌上的灯罩里，流萤绕光飞舞。几点小影，从壁上穿来隐去，真是好玩的紧。也不知春雁说了什么，宝琴瞪了这丫头一眼，才对着外头的陈恒道：“大哥，你是不是太紧张了。”
“小姐你怎么知道，说不准，他今天喝了几杯薄酒，回去就呼呼大睡呢？”
…………
“什么，持行，我以为是你跟太医打过招呼呢。”
这一说，陈恒可算是打了个激灵。再看身侧的宝琴，经过一夜休息，不见疲态的容貌上，尽是容光焕发的绝美。纵是穿着男装做遮掩，也是叫人分不出个雌雄。
刚刚洗漱过的陈恒，正在位置上听信达继续说扬州的事情。这次来的商队，多是冲他的面子。以扬州城内的珠宝商、车行为主。这些人手上还有旁的营生，拿了沈州的货，带回去也能卖得掉。
“好，你小心些。真不行，我就先送她回客栈。”
见事情说的差不多，陈恒就打发他们早点去睡。自己在桌前，提笔思量着。扬州的风气，确实比其他州府要开放一些。可让宝琴这样出门乱跑，薛伯父指不定得气成什么样子。
偏这俩人，一个不知道，一个装糊涂，到齐心协力的将此事瞒住。这才叫春雁越想越气，替自家小姐觉得不值。
“雁儿———”
焦急的柳湘莲频频给他使眼色，见这呆兄弟还是没有察觉。才凑到对方耳边，提点道：“琪官。”
屋里的宝琴，听着他们的叹气，忍不住笑出声。
靠在椅子上，宝琴闭着目，良久，才幽幽道：“我自小就跟着爹爹四处游玩，原以为余生都会跟娘一样困在院中。若不是大哥几次给了机会……”
这倒是，宝琴点着头，“所以林姐姐才说，大哥的棋艺，就是春雨里的笋儿。”
…………
宝琴笑了笑，没继续解释。
此时，离睡觉还早。陈恒只好抱着文书，坐在书桌继续办公。本该作陪的信达，正在火房熬药。
这帮子人说说笑笑着，才走过都司大门。心神不宁的柳湘莲眉头突然一皱，将换过打扮的宝琴一顿猛瞧，猛地道：“不好。”
“那是为什么呢？”春雁不信邪，唠叨着去换洗毛巾。
伴着说话的声音远去，宝琴脸上的红晕，才逐渐消退下去。他们三人在屋内又等了许久，才终于见到陈恒跟柳湘莲回来。
虽然不知道这事，跟嫁人有什么冲突。可小姐这样说，做奴婢的就这样听呗。春雁再想帮着使力，正主儿不肯动，她也是有力无处使。
陈恒闻言，忙摇着头：“我可不信她会这样说。”
林伯父、韦伯父呢？就算二品大员，也管不到别人家事。
陈恒忙摇着头，“没事，你别担心，万事有我。”听他这么说，宝琴不自觉就安下心来。
五人聚在屋内，陈恒这才三言两语把事情说明白。当得知李安还是个兔爷，连信达在内，都变得不安起来。
陈恒猛地扬眉，一脸惊讶的看向宝琴。后者的脸上，仍是气定神闲的微笑。两人相顾无言，屋内陷入鸦雀无声的寂静。
只有外头吵闹的蛙鸣，在叫嚷着一个寻常的秋夜。
今天有点卡文，昨天喝了点酒，没休息好。啊啊，让兄弟们久侯了，抱歉，抱歉。