注意到陈恒的神色，看上去更像是在观赏一件奇物。冯紫英没办法，只好常常出面打圆场，好让气氛不那么尴尬。
陈恒对此，也是有意为之。只因前番贾宝玉的不礼貌态度，让陈恒察觉出对方，心中必然对自己有些气性。陈恒虽不知道此事因何而起，不过也不在乎，放马过来便是。
贾宝玉被陈恒一直看着，以为对方在林妹妹口中听过自己。就感兴趣道：“陈兄才从扬州来，不知道可有林妹妹的消息。”说完一句，他又补充道，“九月我才给她写过信，看她一直没回，我就担心她碰上什么难事。”
<divcss="tentadv">该说不说，贾宝玉对林妹妹倒是挂念的紧。
只是她能有什么难事，林伯父现在可是扬州知府呢。黛玉在扬州，想出门就出门、想教书就教书。过的可比你舒服多了。陈恒笑了笑，只淡声道：“她一切都好，有劳贾兄挂念。”
这话听着，真叫贾宝玉发酸。什么叫她都好，什么叫有劳我挂念？论起关系，我还是她表兄呢，你跟我家表妹又是何关系？
心中的想法，都写在脸上。贾宝玉神色一难看，薛蟠和冯紫英都开始犯难。今日他们是要作和赔罪，这位爷可别犯轴。
见宝玉当面甩脸色，陈恒也是不客气。他本不想难为这孩子，隐下林妹妹给自己回信的事情，免得让人难堪。既然贾宝玉要蹬鼻子上脸，那可就怪不得人了。
“月初才收的妹妹的信，她在信里还说了些京师的小食。原本今日该去看看的，到时也好回信答复。可不巧，被你们约来此处，只能放到明日了。”
陈恒也是起了玩心，故意阴阳着贾宝玉。他奋力拼搏来京，可不是为了仰人鼻息度日。
果然，贾宝玉听到此话，体内立刻如烈火烧心，真是焦躁难耐。再见陈恒的脸，见其镇定自若的臭脸，更叫一个‘气不打一来’。
林妹妹，林妹妹，你为什么只给他写信啊。此等小贼，到底有什么好？？？长得黑皮黑心，完全是个附庸风雅之人啊。
心中念头百转千回，贾宝玉本来只是看轻陈恒。现在倒好，他倒是更想给对方一些难堪和回击。也算是把在黛玉那头受的委屈，都算在陈恒头上。
柳湘莲最是淡定，一个人吃菜吃的过瘾。他的鸳鸯剑就别在腰间，真打起来，一屋子人都不够他一个人砍的，才懒得理会这些嘴皮子功夫。
陈恒更是无所谓，宝玉这身板子，叫他动手打自己，贾宝玉肯定没这个胆子。要是敢当着自己的面摔玉，陈恒也不怕，直接叫信达亮出令牌就是。太子爷的令牌在此，总比你一个世子玉好使吧。
好在宝玉忍了忍，最终没有发作。只愤愤端着酒杯，小饮几口。脑中转着念头，思考着之后如何整治陈恒。
陈恒才让宝玉暗吃一个瘪，心中也是快意，难得伸手动了几筷子。
见两人都是不说话，薛蟠赶忙接过话题。到底是脾气蛮横的人，养气功夫还不够足。话题绕了几圈，薛蟠就把话暗暗指向晋王府。
陈恒皱着眉头，如果说对宝玉还只是挑笑、捉弄。对薛蟠的打探意图，他就是不耐了。这种帝王人家的事情，也是你能打听的？也是我能方便说的？
见陈恒睁眼看向自己，薛蟠也是故作无辜，笑道：“要是不方便说，陈兄不说就好。”
这呆霸王，到底是想欺陈恒年轻，想用起激将法来探口风。心中更是抱着，万一陈恒只是个不值一提的小人物，就给对方点颜色看看的想法。没办法，现在薛家要傍着贾家。哪怕他再想平息此事，眼下宝玉发脾气，薛蟠也得以宝玉的心情为主。
“嗯，确实不方便说。”陈恒擦擦嘴，答的十分随意。他去晋王府的事情，确实没有隐瞒的必要。可别人打听自己在晋王府的经历，呵，自己找死可别拉着无辜路人一起去三途川。
偏偏陈恒这份无所谓的态度，更叫薛蟠疑虑。这世上，多的是没关系硬攀关系的人。可那些真正有关系的人，反而深怕给彼此带来麻烦，拼命想要隐藏。
这扬州来的小子，到底是什么路数啊？！该不会是在诈唬我吧。薛蟠一时也是拿不定主意。
里头的姑娘们看了半天，见外头的谈话气氛越加怪异。除了喝了酒的史湘云，探春、宝钗都察觉出不对劲。她们原本以为，会是宾至如归的和睦场面呢。
她们对视一眼，目露些许担心，都是挂念着自家兄长。贾、林两家到底是亲戚，怎么落到晚辈身上，就成了剑拔弩张呢。还是林黛玉的兄长，根本不知道贾、林两家的关系？
待两位姑娘再往外头看去，陈恒等人的对话，已经被冯紫英拐到兵部上。客人是初来京师，要是主人只说本地的风土人情，客人插不上话，不免冷落客人。
这事也没什么不好说的，陈恒挑了几样能说的，权当成酒桌上的谈资，只泛泛的聊着，顺势也估摸着辞行的时间。
今日他跟贾宝玉几番对话，也是看出对方的底细。终究是一个被人宠坏的孩子，哪有后世网上说的那般玄乎，各种暗补的出彩心理。
也许有人会说贾宝玉的怜香惜玉，温柔贴己。可这事在陈恒看来，根本不值一提。真要是个好男儿，就替家人撑起一片天。也让亲人妻儿，有个安心遮雨之地。
都说迟来的深情比草贱。那无能为力又不肯奋起一搏的深情，怕是连草都不如。男儿有泪不轻弹，最不值钱的，也是男儿泪。有这功夫，还不如轰轰烈烈拼他娘个痛快。
人的性格，各有不同。既然不同，那就不必相容。陈恒一路走来，凭的是苦学，是才干，以及一点点命运的垂青。可贾宝玉这副束手空谈深情的性子，他是看过一次，就觉得乏味。
今日的聚会，原本到此也该差不多。偏贾宝玉在临近散场时，补了一句，“陈兄千辛万苦的赶来京师历事任职，一定少有出门游玩的机会。这次，不妨趁着年关休假，我给陈兄说几个去处。虽不如我家的院子，可也是天下一等一好玩的地方。”
陈恒闻言，满头黑线。这样的话里藏话，今日着实听了不少。宝玉自觉聪明，说的遮遮掩掩。陈恒却是洞若观火，将少年隐晦的炫耀，一览无遗。他也懒得再跟小孩子计较，只觉得宝玉的举止可笑。便懒洋洋的抬手，说道：“那就先谢了。”
吃饱喝足的柳湘莲，终于是回过神。靠在身后的椅子上，轻轻拍着肚皮。听到此话，实在是憋不住，发出猖狂的大笑声。
贾宝玉不知何故，皱着眉头问了声‘为何发笑’。
柳湘莲摇着头，道：“你说的地方好不好玩，我是不知道。不过他……”柳湘莲一指陈恒，“他来京师的路，可绝对称不上千辛万苦————”
柳湘莲故意拉长一下尾音，又道，“陛下亲自下旨派使，遣白马，坐官船，一路脚不沾地。人刚下船，就被禁卫接去宫里面圣。要这样也算辛苦，真是羞煞旁人了。”
冯紫英在旁听的一惊，没想到陈恒还有这样一段经历。贾宝玉更是气出内伤，他原想摆摆自家的富贵场面，没成想对方来了个更狠的。今日的贾宝玉，着实是有些背运。
许是戏文看多了，贾宝玉来了一句，“不知陈兄可是上阵杀敌过，还是立下何等泼天功劳，竟得陛下如此相待。”
陈恒已经准备起身，他今日还要带信达出门逛逛呢，只不耐道：“说来话长，还是不必说了。”
此事能不长嘛，也唯有信达、柳湘莲这样的当事人能知晓。
眼见陈恒要起身告辞，贾宝玉又追着他的身影问：“那陈兄有如此才学，乡试的成绩一定很不错吧。”
林妹妹常夸她这个兄长会读书，连考几个案首。他就不信这次也能让对方考出好成绩。贾政这次出府任一方学政，临走之际，也是给儿子讲过乡试的难度。
望子成龙的贾政，希望儿子能奋发向上，有个读书人的模样。
陈恒在廊前停住步，侧身看着宝玉。对方的眼睛里，有几丝紧张，也有几分期待和一些侥幸心思。似乎盼着自己露出羞于启齿的神态，更想见识见识自己的难堪。
“也就那样吧。”陈恒摊摊手，似笑非笑的转身离去。
薛蟠起身追着来送客，才带着窃喜的宝玉走了几步。落在后头的信达，对着迎上来的人道：“我家哥哥乡试折桂，高中解元。他住的坊，特意为他改名叫解元坊。门上的文魁匾是知府亲自手书的‘解元’二字。”
信达顿了顿，又道：“三年一次的乡试，邸报上应该也有刊载。你们回去查阅一番，即可验证真假。”最后拱过手，信达道，“告辞。”
好家伙，还是个乡试解元啊。这都可称得上一方文魁了。冯紫英微妙的看了眼面红耳赤，尬在原地的贾宝玉。难怪席间，贾宝玉出诗出题刁难起陈恒，后者都懒得接话搭理。原来是老虎戏猫，压根看不上。
神色微妙的摇摇头，冯紫英追上陈、柳两人的脚步。人是薛蟠请来的，送总得亲自送走。心头虽憋着火，可对着朝廷官员，又是京师要地，他也只能忍气吞声。
没办法，这就是出仕的好处。陈恒人在兵部，在小的官也是官。今日敢拿他做乔，明年就有成对的兵部人马御前责问。
待追上陈恒的脚步，一行人还没走出多远。就见到自家的下人，慌慌张张的领着人跑进来。薛蟠今日本就心思不爽利，见此，忙趁机发火道：“如此匆忙做什么，成天没个规矩、眼力劲。真是些上不了台面的货色，怠慢了我的贵客。”
见薛蟠还要抬脚要踹，下人忙跪在地上，讨饶道：“爷，大爷，是晋王府的人上门。”
啊这……薛蟠也是傻了，才注意到下人身后跟着个其貌不扬的侍卫。
“有失远迎……有失……”
那人也不理睬，只对着陈恒抱拳道：“府上有请，马车已在门外候着，还劳陈大人随属下一道。”
陈恒以为是来了急事，忙点头同意，婉拒了薛、冯的送客，只加快脚步，火速离去。
待薛蟠回到中堂，见着几个姐妹围在宝玉身边，后者亦是一脸戚戚，想到那句‘也就那样吧’，脸上多有不甘的羞怒。呆霸王对贾霸王，也是无可奈何。
你说说，这叫什么事儿。
也就那样吧。
…………
…………
“怎么样，怎么样？打起来没有？！”
李俊一见到陈恒，就迫不及待的兴奋问。他就是估摸着时间派的人，准备趁陈、薛打的不可开交之时，自己一番神兵天降，既解了陈恒的围，又俘获了对方的心，可谓一石二鸟。
陈恒无语的翻翻白眼，“所以是殿下喊微臣来的？”
“这不是担心你吃亏嘛。”李俊好像想起什么，连连摆手道，“我可没有监视你哦，是我爹担心你一个人京师无依无靠，想喊你过来一起吃个便饭。”
“有劳太子爷挂念。”陈恒朝半空拱拱手，李俊趁着李贤还未回来，又追着问了几遍前者在贾府的情景。
听到没亮出自己给的那块令牌，李俊很是失望，总觉得这出戏少了点什么，又开始埋怨贾、薛不争气。半响，李贤才姗姗来迟。
晚上用膳的间隙，李贤才对陈恒道出邀请的来意，“今晨，父皇在御书房跟大臣们议事。年后开春，就准备派人去边关，处理茶马之事。”
陈恒忙放下筷子，听着李贤继续说道：“户部跟兵部都有人出面，姚郎中特意点了你，要你一起跟随。北方天寒，你这次出去，记得多带些衣物。”
“是，多谢殿下关怀。”陈恒点点头。
“这次过去，你多听多看多学，要是有什么想法意见，就私下跟姚大人提。只是刀箭无眼，你出行定要小心，记得带上护卫。”李贤撇了撇门外的柳湘莲。
后者才吃饱喝足，正如标枪般站在门外，见到太子的眼色，立马道，“太子爷放心，我必护陈大人周全。”
李贤点点头，又问了陈恒在京师可有缺的东西。后者连连摇头，只说自己一切都好。
“那就好。”李贤稍稍放心。
李俊躲在父亲的视线死角，冲着陈恒挑挑眉，示意自己嘴巴牢靠，贾家的事情是只字未提。
…………
…………
又过数日，建平元年的钟声，就在一声声的烟花爆竹中传来。京师的年味也不错，陈恒领着信达疯玩两日。又在初一初二，给韦应宏、辛耿、姚自然拜过年。
待到初三，陈恒就要回兵部上衙。今日，才回到总部里，陈恒就听闻了两个消息。一个是说上头要选人去趟北地，这事他已知晓，不必多谈。只部内的其他官员抱怨不已，深怕选中自己。冬日出行，真的不是个好选项。
其二则是，都察院的左都御史李庄，因年中偶感风寒，突发重病，正在家中被太医救治。此人，陈恒却是不识，只听部里的老人说，李庄年过六十，是太上皇时期的榜眼，这次得病，不论好或不好，这份差事怕是都干不下去了。
大家都好奇继任者的人选，不过猜来猜去都离不开京官的圈子。陈恒却想起离扬之前林伯父的话。
林如海如今有秋浦街、车行等政绩在身，治下扬州又是一片平和，百姓富庶，更是朝廷财政重镇。考评和资历都是够的，高升是肯定可以高升的，差的只是个合适的位置。不知是否有这个幸运，得到这正二品的左都御史之位。
可细细一想，就能明白林伯父能不能高升。关键之处，还是要看边关的战事。若是战事停，朝廷腾出手整治内政，林如海就有了高升的空间。若是战事不休，扬州的地位就会无限拔高。
这个时候，就是李贽再喜爱林伯父，也断不可能在此时放开扬州。
扬州稳，则边关稳。边关稳，朝廷才能稳。
想明白这点时，陈恒将此事写进信里，投了驿站的渠道寄往扬州，只等着林伯父收到书信后，早做谋划准备。
他自己则带着信达、柳湘莲，一起踏上去往边关的路。领头的是兵部左侍郎，礼部右侍郎，另有兵、户两位郎中，数名主事、书史、几多官吏相随。
为了这次出行的牌面，陈恒被升职为总部制书令史，正八品。虽还是个小官，可已经在兵部正式挂名。又因是部内调动，姚自然只用给吏部递了一声。
随后，人马齐整，浩浩荡荡杀出京，直奔边关，一路声势不凡。
昨天八千字，今天一万字。够意思吧，你们应该发现了，我更得越晚，字数就越多。哈哈哈哈哈哈，错字，润色真的改起来头疼，看花眼。