头顶的灯笼被凉风吹动，万家灯火下，陈恒看着面前三位好友。

他们如此珍惜跟自己的情谊，自己又何尝不是呢。

陈恒淡淡一笑，对着面前的人道：“那就一起去吧。”

“恒弟？！”钱大有正要劝住，这陈恒也学着辛素昭转过身，冲他们摆手离去。

人海重叠，陈恒走在其中，信达跟在兄长的身后。

今日醉酒半醺，正是独自散步的好时机。陈恒背着手，绕着扬州街头走了一圈又一圈。

他会答应钱大有确实是冲动之举，不过历年院试的题目，在书院里也是做过无数次。

本就是极有把握的事情，只是之前有林伯父替自己的谋划，陈恒才没把此事放在心上。

眼下，辛素昭的突然离开。就像吹起成长离别的号角，想到好友们都会各自奔向未来，陈恒又怎么甘心落在人后，让彼此心中留有遗憾。

什么岁考之流，既然是横在面前的难关，那就放马过来吧。

“诗酒且趁年华好，是春光未老。且醉三万六千场，故人别今宵。”

陈恒摇头晃脑瞎吟着，信达却担心哥哥有些喝多。不顾陈恒的反对，赶忙拉着他回到家去。

陈家人今日本来挺高兴的，顾氏跟周氏都被选入城西织坊中，家里又多了笔营收，一家人正其乐融融的聊着天，畅想着小小家庭的未来，就看到大孙子醉醺醺的回来。

这叫顾氏哪里还忍的住？小小年纪，就敢喝醉。

正要上来揪着陈恒的耳朵，周氏一把上前抱过大孙子，连声道：“去去去，要教训明天再说，没看见我孙子人都喝多了嘛。”

“奶奶，我没喝多……”

“不，你喝多了。陈启，快带你儿子回屋！”

…………

…………

薛蝌回到家后，也是闹出不少动静。薛瑱本来在大堂中，正跟着范氏、宝琴聊天，就看到儿子一身酒气的回来。

“你怎么在外头喝成这副样子。”薛瑱微皱眉头，他倒没有多怪罪的意思，生在他们这种人家，将来应酬喝酒自然是少不了的。只是酒这东西容易误事，浅尝即可，喝成这样就不像样子了。

他刚想劝儿子回屋睡觉，明日再慢慢教导薛蝌饮酒的规矩。

“爹。”薛蝌已经一屁股坐在娘和妹妹的对面，打着酒嗝道：“孩儿今日听到了一个消息。”

“你说说，都听到了什么？”薛瑱端起茶杯，表情尚算淡定。

“有人跟我说，陛下知道伯母将家里的钱，拿去给王家人使唤的事情。”

薛瑱猛地扬眉，他倒是不意外这个消息，早在他被拦在宫门外的时候，就从陛下对薛家的态度变化，猜出一二。

这个消息对薛瑱来说，与其说是意外之喜，不如说是另一种应证。

“谁跟你说的？”

“辛素昭。”薛蝌粗着嗓子，语气很是不愉快。

是辛指挥使的儿子？他们家是陛下倚重的武将，若是他儿子说的，倒有几分可信。薛瑱默不作声的点点头，念在儿子今日喝多了，他这个当爹的，也不打算跟薛蝌计较。

薛瑱压下心中的惆怅，把一口没喝的茶杯轻轻放下。

今日难得妻儿都在身边，他索性也借着这个机会。把自己家跟大房的龌龊说个干净。也算是让家人知晓些外头的情况。

薛家人默默听完，才知道薛瑱在外头经历了这么多事情。陪坐在末端的宝琴，突然脸色一白，慌张道：“爹……”

“怎么了？”见着宝贝女儿如此惊慌，薛瑱也有些奇怪。

“我……我，我跟大姐姐一直都有书信往来。”宝琴低声说着，语气越加慌乱，“上个月她才来过书信给我，说大伯母要带着大姐姐一起进京选秀。”

这大姐姐自然是薛宝钗，薛瑱也曾教导过她几年，很是喜欢这个懂事的晚辈。闻言，他的面色忍不住一白，又是红色狂涌，猛地一拍桌子。

“这王子腾，简直欺人太甚！！！！”

范氏也给吓一跳，没想明白自己的晚辈为何要进宫，她握住女儿的手急问：“琴儿，此事可当真？”

“嗯。”宝琴点点头，心有戚戚道：“他们过完年就要动身，爹爹，可要写信给大伯母说明此事。”

“写信有什么用？我们说再多，也比不上她家的兄长一句话。”薛瑱怒火攻心道，“取死之道，取死之道啊。皇亲国戚是这么好做的吗？”