王先明一开始确实没打算来扬州，可惜架不住柳氏的一再苦劝，最后才辞别学堂里的学生，两口子一起打点好行囊赶来。
今早他们赶到扬州时，看到城外围聚的流民，以及紧闭的城门，才知道灾情比他们想的严重。
“你们能平安抵达就好。”陈恒笑着揭过夫子的歉意，将辛素昭拉至身边，给夫子和师母介绍道，“夫子，这是我在书院的好友，辛素昭。”
“爷爷，你叫我素昭就行。”既然是陈恒的长辈，身披军甲的辛素昭赶忙抱拳行礼。
“好好好。”王先明见到辛素昭后，神色很是激动，在师母柳氏轻轻推了他，夫子才略有些不好意思道，“恒儿，为师从山溪村带了个人来，他们现在给困在门外，可能要麻烦你这位好友帮个忙。”
陈恒还未说话，辛素昭已经笑着应下，“这有何难，爷爷在此稍等，我去去就回。”
说完，辛素昭已经一步踏入阳光处，耀眼的光线将他的盔甲照的锃光发亮。
“夫子，你带的人是谁啊？”见好友已经冲出去，陈恒赶忙朝着夫子好奇道。
“哎……是七索跟他娘。”王先明也没隐瞒，直接道明来人身份。“我跟你师母，想到他们娘俩独自在山溪村，又不能种地，又没有进账。日子怕是不好过，就想把他们带到扬州来，一起去林府住。”
真是难为夫子了，他这样好面子的人，为了自己的弟子，竟然愿意舍下这张老脸。陈恒一拍脑门，赶紧给夫子说话道：“怪我，倒把他们给忘记了。”
此事他不知道也就罢了，眼下既然听到这个消息，若是放着七索他们娘俩不管，别说自己心里受不受得了，陈丐山知道了，都得把他毒打一顿。
又是同村，又是同族。别人来扬州了，你要是敢丢着不管。以后传出去，老陈家还要不要回山溪村了？
“夫子，七索他们还是跟我回家去吧。他们俩毕竟跟林伯父家没有交情，这般上门，住着也不习惯。”
“不会给你们家添麻烦吗？”
倒也不会，自家的存粮还是够的。陈恒笑着摇摇头，伸手指向远处，“夫子，你看，林家的马车已经到了。”
王先明跟柳氏一转头，果然是林家的管事驾着马车赶来。
…………
…………
陈恒带着十分拘谨的七索跟他娘，来到自己的新家时。
闲的无聊的陈丐山，正跟周氏正在庭院里斗嘴。爷爷一见到七索他娘，当即惊呼道：“孩子，你咋来了？”
“三伯。”七索他娘，扑通一声直接跪在地上，不住磕头道，“求求你，收下我们家这孩子，给他一口吃的吧。”
“你这孩子，这是做什么，这是做什么。”陈丐山人都给吓一跳，他又不好意思伸手去扶。
还是周氏，跟听到动静赶来的顾氏，一起拉起七索他娘。
一家人赶紧迎着七索跟他娘进屋，稍稍坐定后，才由周氏出面安慰着哭泣的女人。
“你爹还活着的时候，我都得叫他一声二哥。”
陈丐山摇着头，他跟七索的爷爷，虽然是远亲，可关系还算可以。
“我当时走的急，没顾得上你们娘俩，这本是我的错。今日既然能碰到，你们就把这里当成自己家，不用跟三伯客气。”
周氏亦是点头，她的心肠比起陈丐山还好些，坦言道：“七索他娘，你别想太多，一笔写不出两个陈字。咱们两家啊，打断骨头还连着筋呢。”
七索他娘也不知道怎么想的，只是转头对着七索道，“七索，跪下，给你三爷爷磕头。”
“你这孩子咋听不进去话，这样使唤小娃干啥。”陈丐山真是急了，赶忙把长大许多的七索，从地上提起来。
“你别听你娘乱说，你都叫我一声三爷爷，爷爷能放着你不管吗？”陈丐山看着默默流泪的七索，也是感慨万千。
陈三德但凡懂点事，也不至于把好好一个家糟蹋成这样，留下孤儿寡母无依无靠。
“三爷爷，我知道我娘的意思。”七索第一次主动开口说话，“我爹曾经害过二叔进大牢，差点让二哥没办法继续参加科举。”七索看向陈恒，有些歉意的低下头。
陈恒这才恍然大悟，难怪他这几年回家。出门再去找七索，都隐隐觉得对方在躲避自己，原来是这个原因。
“这次，还要劳你们收留我跟我娘。”七索抬起袖子，擦去眼泪，再一次跪在地上磕头，咬牙道，“三爷爷，你们一家的恩情，我一定会报答你们的。”
“都过去多少年的事情，你爹都不在了，还说这个作甚。”陈丐山跟陈恒一起拉起七索，“家里房子不多，你以后就跟你二哥睡一屋怎么样？”
七索忍不住看向陈恒，后者亦如往日般露出温和的笑容，无声的对他点着头。
“二哥，七索要给你添麻烦了。”七索不敢回应对方的视线，既为自己之前躲避的行为懊恼，又为陈恒既往不咎感到羞愧。
陈恒笑着上前揽过他的肩膀，“我听夫子说，他给你改了名字，叫信达？”
“嗯。”七索点点头，他只比陈恒小上几个月，可身子骨还要壮上许多。
“叫着倒新鲜。”陈恒笑着晃了晃脑袋，“那我以后就要改口，喊你一声信达弟了。”
“二哥想喊弟弟什么，就喊什么。”陈信达擦了擦眼泪，心中忍不住涌过一股暖流，“以后不管二哥去哪里，弟弟都跟着你。”
陈恒只当他是情绪激动下的言论，也没放在心上。
当夜两家人吃过一顿饭，陈恒就拉着陈信达回屋睡觉去了。
这两人并肩躺在床上，说了大半夜的儿时笑话。也不知什么时候睡去的，陈恒再睁开眼时。
早起的陈信达，已经坐在桌前，正捧着陈恒昨日给他的书细看。桌上，还放着一个冒热气的脸盆，上面挂着陈恒平日洗脸的毛巾。
见到陈恒醒来，信达放下书，走上来道：“二哥，快过来洗个脸。”
陈恒想了半天都没想明白，七索闹得是哪出戏，只抬手指着他，生气道：“以后不许再做这种事了。”
“诶。”信达嘿笑一声，也不知道他听没听进去。
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