因本人乃其真正的主人，不想竟与无意间发现你药铺里的诸多药材不是被掺了假，便是以自家培植的代替野生药材出售。

你作为药铺掌柜的，怎可能置身事外，对此一无所知。还是在这里佯做不知，妄图拖延时间，等待你那知州姐夫设法为你开脱呢？”

常文远常随他姐夫林知州去汴京，自然去过白矾楼。当得知眼前之人即是那里的少掌柜时，登时激动万分，一把握住洛怀川的手言道：

“哎呀，原来是洛掌柜的，怎么不记得本公子了么？”

洛怀川被他这一突如其来的举动弄得直发懵，不由心里暗道：

“怨不得秦三泰会呼他为草包，看来此人属实无有任何心机。”

不过面上还是和颜悦色道：

“你我之前素未谋面，又何谈记得一说？”

“哎呀，洛掌柜的真是贵人多忘事，去岁白矾楼举行遴美大赛，滕平领着我去见的你。

那个‘仙瑶楼’的紫玲珑姑娘还是本公子出的银子，方使得她在孔府宴上献舞的。”

洛怀川被他这一提醒，又仔细打量他一番，方以手加额道：

“哦，想起来了，原来是常公子。想不到将一岁多不见，你这身材变化还蛮大的。

既然你我乃是旧识，我且来问你，秦三泰除了在城隍庙有一所宅院外，平日住在哪里？”

常文远见洛怀川终于想起了他，别提有多高兴了，痛快地答道：

“城隍庙那所宅院我倒未曾听说过，只晓得他住在‘远志堂’后面的弄堂里，他的夫人梅娘还是我姐姐与他说的媒呢。”

“那你可知他养着一条唤做‘烈焰’的巨蟒么？”

其实洛怀川之所以一再追问他有关秦三泰之事，无非欲了解清楚药材掺假一案，他到底是真参与，还是装傻充楞，刻意掩饰？

殊料常文远闻言，登时露出惊恐的表情道：

“什么？‘烈焰’巨蟒？我平素最怕蛇了，他竟然背着我养此妖物。不行，我要好还问问他，究竟意欲何为？”

坐在堂上的司马光一直在密切注意着常文远的一举一动，待确认他属实并不知情后，方才对其言道：

“速带我等前往秦三泰府邸查探。”

常文远闻言，点点头，转身在头前带路。待到了“远志堂”后面的弄堂，果然有一处十分雅致的院落。

司马光遂吩咐差役近前敲门，丫鬟风铃闻声，开门一看，见是官差，也不敢阻拦，一面向里面跑，一面高声喊道：

“夫人，夫人，不好了，官府带人找上门来了。”

梅娘正在屋中绣花，闻听此言，疾步走了出来，问向司马光道：

“看你的穿戴应该是通判老爷吧，但不知发生何等大事，值得您亲自带着官差来此捉人？”