而乡试要考的内容既深且广，没有真才实学可没法过关。薛二爷当年乡试垫底不假，但那时他才认真准备了几年？可见他天分出众，不是一般人可比的！况且，蟠哥儿后面几个月的神勇状态也不能持久。因为本质上，蟠哥儿并不特别喜欢读书做学问，也不耐烦吃这个苦。贵府上是内务府上挂了号的皇商，只要专心经营现成的家业就好，何必强求？

经过程先生的开导，薛霖虽然心中不免有些惆怅，但最后也释然了。罢了，知足常乐吧，儿子终究还是比自己强的！

下一场乡试还早，薛淞琢磨着，薛虬年岁还小，放在后世，还是高中生的年纪，整日把他拘在书斋里，也着实是压抑天性。薛淞不想把儿子养成一心只读圣贤书的书呆子！

古人有云：读千卷书，行万里路，薛淞不禁想起书中薛家二爷和儿女的洒脱生活，带着家人四处经商，天下十停中走了八停，成就了孩子们宽阔的心胸眼界，虽然他们日后的生活未必顺畅，但比起那些金丝牢笼中的公子小姐们，还是实实在在过了一段自由而快乐的日子，在心里会永远留下美好的记忆。

薛淞决意给孩子们补上这段难得的经历，趁着他们还年少无忧，也趁自己如今还有这样的空闲时间。他想了一想，万水千山那是没法一一走遍了，他在金陵城呆得也腻味了，正准备去东南沿海去视察生意，看一看海外商人带来什么样的消息，了解这广袤世界的变化。

在这个世界里呆的时间久了，薛淞觉得自己仿佛是温水中煮的青蛙一样，慢慢的麻木了。他也很想出去透一口气，暂且拜托这烦人的人事纷扰，偷得浮生半日闲，让自己活回几分原本的样子来！

再等到一两年后，自己完成了守孝，还是要回到京城继续仕途，想放松也不可得!薛淞有些惆怅地想着，在刚来到这个世界时，他心中还是想着像原身一样，以后能一边经商，一边纵情山水间，过富贵逍遥的生活呢。但这些年来，他也慢慢醒悟了，这种日子他现在是过不了的了。就算他可以不顾薛老爷的期望，不理会薛家的未来，但他为人父母，还是要为薛虬和薛舒辰负责的！

在薛虬的前途还未确定，薛舒辰还没有嫁个好人家之前，有一个朝中做官的父亲，那起到的作用是很大的，他打不得撒手。想想书中原身的儿女，其实境遇都不算好。

薛宝琴，被受了薛家恩情的梅翰林家悔婚；薛蝌苦心支撑家业，却被薛姨妈说合了一门亲事。虽然邢岫烟是个很好的姑娘，但她的出身不高，更何况有那样一对糟心的父母！古人联姻，从来都是两个家庭之间的事情，薛蟠那么不堪，薛姨妈还为他精心挑选了豪富的皇商夏家，却为了争取大房对薛宝钗的支持，为了自己的私心，推了薛蝌填坑。

薛蝌不会没有自己的考虑，但他最终没有反对，恐怕一来是家道中落，不得不依靠着嫡支，人在屋檐下，不得不低头的缘故，也可能是因为商人家世，也着实寻不到如意的配偶，邢姑娘比较起来也算温柔坚强的好女子了。

再往深里想一想，原身四海漫游经商，看似潇洒自在，内里或许包含着许多不能向外人道的心酸和无奈！

薛淞正在琢磨着如何安排这行程的时候，正巧同门师兄有书信送到。这位洪师兄，被授了福建的地方官，赴任途中，会路过江南。洪师兄想起薛淞正在金陵城守孝，吴侍郎又对这个师弟很关注，洪师兄便郑重送了书信过来，表示要在金陵城逗留几日，他们师兄弟聚一聚。

洪师兄举家上任，乘坐的是官船，还有不少随从护卫。薛淞接到信后，心念一动，何不搭上这顺风船，那就不用为安全而担忧了。在洪师兄还没来之前，薛淞便和方氏商议，准备阖家去做一次东南游，也是让孩子们在相对开放的东南，去长些见识，开阔眼界。

方氏也是不愿拘束在内宅里的，对薛淞此举表示赞成。特别是薛虬，她觉得，男孩子还是要多见一见这世事人情的好。虬哥儿学问是有的，但闷在书斋中，对这个世界没有真实的感受，就不能开窍。至于舒辰，女孩子在未出嫁之前，是难得的轻松时光，方氏不忍心剥夺她的快乐。反正阖家去游历，都能照应得到的。

薛淞还去找到了薛霖，表示愿意带着薛蟠和薛瑾萱一同去。薛蟠自然是举双手赞同，他这一年为了考院试，可着实是耗尽心神了，可不得休养放松一下？这些日子以来，虽然每日里在金陵城玩乐，薛蟠也觉着没什么意思了。以前他听祖父说起薛家先祖是如何四海为家，创立家业的，在薛蟠看来，那是很有本事，激动人心的经历啊。如今叔叔愿意带他出去见识，他是求之不得。

薛霖欣然答应让薛蟠跟随薛淞出门游历，但对于薛瑾萱要不要一起去，却是犹豫了。王秀云是不太愿意的，她觉着，女孩子出门在外抛头露面，那是极不得体的。但薛霖考虑到，跟着那做官的洪大人一起出行，有弟弟弟媳照看着，和自己哥哥、堂弟妹相伴，萱姐儿出去散散心，那尽可以放心。错过这回，日后再没这个机会了，也可以借此和自己叔婶、堂弟妹们朝夕相处，拉近关系。日后萱姐儿要寻个好人家，还要薛淞和方氏上心出力呢！

于是，薛霖吩咐王秀云给薛蟠和薛瑾萱打点行装，安排伺候的人手，兄妹两人听说了这个消息后，都兴奋不已。

洪师兄来到了金陵城，薛淞与他欢聚之后，提出了要与之结伴前往东南游历的打算。洪师兄一口应下，在金陵城里盘桓了几日等待。

薛淞则在紧锣密鼓地做准备，订好了官船。几日后，选了一个好日子，薛淞带着自己一家和薛蟠兄妹，上了船，与洪师兄结伴离开了金陵城，开始了在这个世界的第一次游历之旅。：，，