“你！”
他这个妹妹打小就伶牙俐齿，大人们都说不过她，更何况他？
“去就去！有什么不敢的！”
鹰气呼呼地跳下岩石，扭头朝山林里而去。
苓高兴极了，立刻追上去，笑盈盈献上彩虹屁：“我的哥哥最勇敢了！你以后一定可以翻越那座山！”
早春的森林仍然带着几分寒冬的料峭，在浓密的灌木丛和藤蔓中穿行的两人分别沉浸在紧张、兴奋的情绪中，急速分泌的肾上腺素令他们感受不到这股凉意。
鹰握着一根还算粗壮的木棒，紧张兮兮地警惕着四周，他毕竟没有狩过猎，想到男人们对于山林里毒虫猛兽的可怕描述，要说完全不怕是不可能的。
真正心大的只有苓。
她像只活泼的兔子在野蛮生长的林木间蹦蹦跳跳，惊奇于处处可见的色彩缤纷的野草野，白色的延龄草、桃红的山茶、黄色的长寿，蓝色的龙胆，还有红、白、紫相间的番红……不一而足。
“你别乱跑！”
鹰重复妈妈的叮嘱。
然而进了山，他哪里还管得了任性的妹妹？
苓早把妈妈的叮嘱抛诸脑后，也不顾哥哥的阻拦，循着香往山林深处跑，采集不同颜色的、追蝴蝶、捕昆虫、下到溪水里捉鱼……玩得不亦乐乎。
“苓！该回去了！”
苓看了眼天色：“还早呢！”
“我们离洞穴很远了，等日落再往回走，就来不及了。我们必须在天黑之前回去！”
“再玩会儿嘛！”
苓还没有尽兴。
鹰一把抓住她的胳膊，板起脸，厉声道：“回去了！”
苓吓一跳，哥哥平时都宠着她，何曾这般声色俱厉过？
她略有些不满地皱皱鼻子，扁扁嘴，不情不愿地说：“好吧。”
心里憋着气，回程的路她故意磨磨蹭蹭，边走边玩。
眼瞅着日薄西山，鹰心里越发焦急，连声催促妹妹加快步伐。
可他越是催促，苓走得越慢。
哼，谁让你吼我？急死你！
看哥哥焦急，她心里涌出报复的快感。
森林里渐渐黯淡下来，鹰的心已经提到嗓子眼，他拽着妹妹的手，拉着她加快步伐。
忽然，一点萤光自苓眼前慢悠悠飞过。
好漂亮！
她立刻挣脱哥哥的手，追逐着萤光而去，转眼便消失不见。
“苓！”
鹰急切的呼唤在幽暗的森林里回荡。
……
听到此处，所有人的心都悬了起来，阿妈却忽然闭口不讲。
白立即问：“然后呢？”
“然后……还记得星星的故事吗？”
“记得！”
阿妈一提醒，白想起来了：“在星星的故事里，阿妈也是在天黑以后追着萤火虫跑进了森林，然后遇到了可怕的狼。”
“因为星星的故事正是这个故事的后续，或者说，这个故事才是星星的故事原本的模样。”
“可是星星的故事里没有出现哥哥。”
阿妈面露伤感之色，沉默许久，很自责地说：“是我害死了哥哥和妈妈。”
哥哥是最先找到她的。
为了救她，鹰挥舞着手中的木棒毫不犹豫冲向那头几乎和马一样魁梧的凶狼，当时还是小女孩的阿妈亲眼目睹哥哥被撕开胸膛，咬断脖子，那幕场景，是她记忆里的禁区，时至今日她仍然不敢去触碰。
如果她没有怂恿哥哥去山里玩，如果她听了哥哥的话早点回家，如果她没有去追那只萤火虫……鹰本该成为一名优秀的猎人，本该登上那座属于他的山峰。
全都怪她。
她始终没有对族人提及她的哥哥，也是因为这份自责和愧疚。
那件事以后，活泼任性的苓性情大变，变成了如今沉稳、冷静、循规蹈矩的阿妈。
同样的错误，她不能也不敢再犯。
直到祭祀后做了那个梦，她在梦中向哥哥道了歉，得到了哥哥的谅解，才敢重提往事。
“这几天，我经常梦到我的哥哥，他就在那座山的山巅上，那座他心心念念要翻越的山，他做到了。我答应了要和他一起去，我还没有做到。我想，是时候履行我对哥哥的承诺了。”
阿妈说着，颤巍巍的手从外衣褶层里摸出那条打满密密麻麻绳结的“族谱”。
众人相顾失色，兰急道：“阿妈，我们需要你，你不能就这样抛下我们！”
“阿妈！”
所有人都意识到阿妈想要做什么，齐声喊道，想要制止阿妈进一步的动作。
阿妈却摇摇头：“不，你们已经长大，已经变得和我哥哥一样勇敢，你们有属于你们的大山等着你们去翻越，你们不再需要我，我也累了，很累了，我想我的哥哥，想我的妈妈，我想回到他们的身边，当一个无忧无虑的小女孩。”
“本来在祭祀结束后，我就应该离开了，是妈妈让我回来，让我看着你们做好迁徙的准备。现在，孩子们，不要哭，我很高兴，你们也应该高兴。我相信你们一定会到达山的另一面，会过上更好的生活。我会在那座山上看着你们，会变成星星注视着你们，就像每一位离去的祖先那样。”
阿妈干脆利落地割断属于她的绳结，将之抛进火堆。
她继续说着：“熊爪，熊心和熊胆会陪我一起踏上旅途。”
手起刀落，又是三个绳结落入火堆，转瞬便被熊熊燃烧的火焰吞噬殆尽。
三名老人面带微笑，他们早就和阿妈商量好了，以他们的身体状况，未必能够撑过这个冬天，就算侥幸撑过去了，迁徙之路艰难重重，他们若是勉强上路，也只会死在路上。
与其给孩子们拖后腿，不如体面地离去。
至少直到最后这一刻，他们留给孩子们的，仍然是沉稳、冷静、无私无畏的光辉形象，而非饱受病痛折磨，生活无法自理，最终遭人嫌弃的痴呆老人。
阿妈面不改色道：“酋长之职，我希望由兰接替，有不同意见的，现在可以说出来。”
“阿妈……”
兰泣不成声，哽咽着叫了声阿妈，便再说不出话来。
众人泪流不止，哪里还有心情发表意见呢？
林郁低头擦拭夺眶而出眼泪，即便是张天，回想起这么多天的朝夕相处，也不禁红了眼眶。
阿妈依然按照规矩，环视一圈，见无人反对，于是把手里的族谱交给兰。
兰不接。
阿妈板起脸，严肃道：“你已经是酋长了，你要因为自己的情绪，不顾族人的处境吗？”
兰咬着唇，她痛苦万分却又无可奈何，只能接过象征着酋长身份的族谱。
阿妈终于露出笑容，说：“天、林，你们分别是天空祭司和巫师，在部落里，你们拥有和酋长同等的地位。我把大河部落交给你们三个了，好好照顾我的族人。”
张天、林郁和兰用力点头。
阿妈等四名老人晃晃悠悠站起身，旁人伸手想扶，被断然拒绝。
“不要送！更不准偷偷跟着我们，我们现在是野人，想去哪儿就去哪儿，与你们无关！”
阿妈用很绝情的语气说着很绝情的话，她的孩子们哭得更厉害了，她却不理不睬，和三个老人一起，径直走出洞穴，走向那片寂静的寒冷的世界。
阿妈最后一次站在她哥哥曾经站过的地方，眺望远处那座亘古不变的高山。
鹰从山巅上飘下，转眼飘至妹妹跟前，他的脸上是一如既往的温和又宠溺的笑容。
“苓，你来了！”
“哥哥，我们不是说好一起登山的吗？你怎么不等我？”
“嘿嘿，我先去探探路。你放心，我现在足够强壮了，可以很好地保护你，以后啊，无论你想去哪里，我都陪着你！”
(本章完)