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众人在大船部落待了一段时间，等由冰消雪融引发的春汛过去，才收拾行囊再次上路。

大船部落的男人早已迫不及待，他们带上有史以来最为丰厚的货物，先沿着南北流向的大河顺流而下，再经由东西流向的分流奔赴河东。

这条水路大船部落走过多次了，对沿途的水文就像对自己的右手一样熟悉。

河东的集会是河东各部落效仿河西的秋季集会办的，时间选在夏季，同河西的集会错开。

经过多年的争斗，河东各部落好不容易确定了各自地盘的疆界，迎来了和平的时期。

为了使和平年代长久地持续下来，各部落的有识之人决定效仿一向和睦的河西，举办集会，一方面可以交换物资互通有无，另一方面，万一产生争端，也可以寻求其他部落的帮助，通过调解来解决，有那么点后世“联合国”的意味。

和河西的集会一样，河东的集会也选在所有部落的中间地带举行，以便各部落与会。

但无论是河西的集会还是河东的集会，大船部落都是距离最远的那个，在桃源人看来，这样两头跑非常辛苦，不过大船部落的男人们都乐在其中。

大船部落有两种船，一种载人的船，多用木头、芦苇制成，另一种是货船，或者叫皮筏子，将牛、羊掏空内脏后的完整皮张吹胀后相拼，上架木排，再绑以小绳，扎成一个整体。

这种皮筏子的载重量远比寻常的木筏、苇舟大，安全性也更高，可以运送更多的货物。

掌舵的船夫们经验丰富，既浪又稳，撑着皮筏破浊浪，过险滩，愣是把扁舟开出了快艇的感觉，当真是“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”。

即便早已学会游泳，桃源人仍然吓得够呛。

偶尔也有翻船的时候，但无伤大雅，在场的诸君个个都是浪里白条，啊不对，是浪里黑条，泅水的本领比划船还要更胜一筹呢！

当然了，捕鱼也是一把好手，自从学会了更优越的渔网编织方法，大船人捕鱼的效率更上一层楼，省了不少力气！

当众人经过沿途的部落，便连捕鱼也省了，可以混一顿饱饭，睡一个好觉。

河东的住民没有不知道大船部落的，而且由于离得远，没有纠纷，本地土著对待大船部落甚至比对待近邻更加亲切。

尤其是这两年，大船部落就跟一夜暴富了似的，忽然搞到了许多闻所未闻的新奇玩意儿，都是些非常实用的好东西，令人目不暇接！

由俭入奢易，由奢入俭难，在享受过优越的物质生活之后，河东人再也回不去了。开春后，他们每天都盼着大船部落的到来，虽不至于箪食壶浆，但也都夹道欢迎，热情洋溢。

人们很快发现，船队中混进了许多陌生的面孔，虽说每次都会来一些新人，但没有哪次像这次这么多！而且这些人看着都老大不小了，其中还有个女人长得又高又瘦又平，跟蛇成精了似的，完全不像什么新人！

江河朗声道：“他们来自遥远的桃源，这些货物都是他们的！”

然后又分别指着张、林二人介绍：

“这是天空祭司！”

“这是巫师大人！”

张天懒得哔哔，直接招呼林郁开大。

古人形容美女走路是步步生莲，林郁走路则是步步生林，每走一步，身后便窜起成片的树木，仿佛在为她掠阵，要多威风有多威风。

河东人哪里见过此等场面，当即手麻腿软，匍匐在地，就差山呼万岁了。

即便是见识过神迹的河西人，也都叹为观止，这场面无论看多少次，都令人心神俱惊，忍不住想要叩首跪拜。

这套路虽然简单粗暴但有效。

展示过神迹后再宣扬天空的教义，事半功倍，几乎不需要费什么口舌。

河东人争相投入天空的怀抱，为张天一万信仰值的小目标添砖加瓦。

不过这样做会导致一个结果：河东人的崇拜之情会投射到林郁身上，而非张天。

当然了，张天并不在意，他和林郁早已同气连枝，不分彼此，崇拜谁都是一样的。

但却由此引发了两人意料之外的一件事。

当天晚上，白天的神迹便已传得人尽皆知，同时传开的还有巫师大人的威名。

河东人显然认为光以“巫师大人”相称不够，之后再拜见巫师大人，都非常尊敬地一口一个“蛇女大人”，听得张天和林郁二脸懵逼。

林郁忍不住问：“为什么蛇女？”

河东人很认真地回答：“是蛇女，不是蛇女。”

“哈？”

一旁的江河赶紧解释：“是神女，不是蛇女，河东人的口音和咱们不太一样，在他们的语言里，蛇和神的发音相近。我刚来的时候也挺懵的，习惯了就好……”

张、林二人恍然，又下意识地对视一眼，知道彼此想到一块儿去了。

巧合吗？还是说，这正是女娲人首蛇身的由来？

两人不知道的是，由口音造成的误会反而启发了河东人，他们心里一琢磨，神女大人长得又高又瘦，岂不正像是蛇的化身，蛇和神的发音又相近，这其中一定有什么关联！

消息传出去后，越传越歪，到后来，究竟是蛇女还是神女，就连河东人自己都分不清了。

张天按照同样的方法，将沿途的各部落一一收于天空的麾下，不费一兵一卒，甚至不费吹灰之力。

林郁自然居功至伟，此外还多亏了江河的引荐，让河东人打从一开始就放下了戒心，若是他们单独前来，绝不会这么顺利。

一路走走停停，同行的人越来越多。气温与日俱增，当夏季来临之时，一行人终于抵达河东集会的地点。

(本章完)