阮夫人微微上笑，接道：“姑娘请喝下这碗药汤。”

红衣少女叹道：“难女落魄之人，怎敢让夫人这般心苦，承蒙抬爱，已经心领。贱名李月蓉，请夫人直呼我月蓉罢”

阮夫人笑道：“姑娘虽受重伤，风采仍然可见，如若我猜想不错，姑娘必然出身大家，不是个俗凡之人。‘’

月蓉轻叹一声，不再答语，接过药汤吃下。”

数日的疗养，月蓉大部伤口已合，人已可下床走动。

她从阮夫人的口中，得知了阮大人乃是一位镖局的镖师，因为，为朝廷护镖不力，被陷害关入天牢，被一位武林高人物所救，埋名归隐林泉。官海凶险，已使他再无心仕途，每日垂钓、莳花，乐度余年，夫妇两人，膝下只有一子，朝廷几次派人追杀，那晚也正是朝廷的人想暗杀于他，阮大人和兄弟们才一路赶到那的。

阮夫人看她年龄和自己的儿子相仿并有了认她为干女儿的打算有一天对月蓉说道：“家有一儿，从没有女，如不嫌弃，愿认你为女。月蓉心里感激不好回决，便一口答应了。

又过了一月时光，月蓉伤势已经痊愈，多日相处，她已和阮夫人成了一对情怀很深的母女俩，但她却绝口不谈自己的身世来历，和那条翻船，也似乎忘去一般．从未再提过。

阮家人口简单，除了夫妇二人和一个孩子外，只有一个追随萧家多年的老家人阮红，一名长工和一个婢女。

阮大人的一条大船，也毁于那次的水中，原来雇用的两个舵手，也辞工他去，一座宽大的庭院，就只有这几个人。

那长工除了修整花木，做些粗工之外，从不进后院一步，因此，使这花树环植的内院中，更显得分外寂静。

这日中午饭后，月蓉对萧夫人说道：“女儿伤势已好，长日无事．太觉闲散，我那父亲，既喜清静，倒不如把兄弟找来，我可交他课读些书，也让我消磨这漫长的时光。”

阮夫人沉吟了一阵，笑道：“女儿有此用心，那就有劳费心了”

月蓉知她心中甚多怀疑，也不解说。

次日上午，阮夫人带了孩子来拜见姐姐，月蓉虽然谦辞再三，孩子仍然行向月蓉行了拜礼。

阮大人虽然归隐林泉、但治家依然极为严谨，月蓉虽由阮夫人口中知道阮家只有个独子，但自从她清醒之后，就从未见过那孩子之面，在她记忆之中，那阮大人也只来过一次，这数月来，她见的只是阮夫人和一个十八九岁的婢女。

阮夫人带孩子拜见过月蓉之后，拉着月蓉一只手，亲切地说道：“女儿，你兄弟天资不弱，悟性极高，只是先天不足，身体虚弱一些，有劳女儿多费心了。”

月蓉微微一笑说道：“母亲但请放心，我自会全心全意的照顾他。”

阮夫人长长叹息一声，道：“女儿，千万不要误会我的用心，你该打的尽管打，该骂的尽管骂，这是玉不琢不成器……”

月蓉目光一掠孩子。接着道：“母亲放心。我看他睁嵘秀拔，禀赋本厚，日后成就，绝不在父亲之下。”

院夫人叹道：“你那父亲，生平行事，太过方正，得罪了很多权门中人，不得不归隐林泉，埋名这丹桂林中，读书莳花自娱，以遣岁月。他因宦海受挫，看破利禄，不厄独子再涉足功名，平日虽也肯教翎儿读书习字，但读的却不是治世经典，而是诗词歌赋，佛道星十，随兴之所至，想到什么，就教他什么，是以八九岁的孩子，却学了一肚子奇怪的东西……”

月蓉笑道：“父亲没有教错，不论日后小山是否将涉足仕途，这些学问，都该知道一些的好。”

阮夫人回望了孩子一眼，道：“山儿、好好听姐姐的教训。”

说罢转身缓步而去。

月蓉也不劝留，起身相送，回身关上了房门。

这座书房，足足两大间，除了一张木桌，两张竹椅之外，就只有一套茶具。

两扇木窗，正对花园，盆菊盛放，素梅含苞，点缀出初冬景色。

月蓉仔细打量了孩子两眼，只见他肌色黄中微现青色。不禁暗自一叹，道：“这孩子幸亏遇上了我，要不然只怕他性命难保……”

心中念转．口中问道：“弟弟，你叫什么名字？”

那孩子道。“我叫阮山。”

月蓉笑道：“这名字起的很好，父母总是希望儿父稳固如山，但愿你能光耀门庭……”

阮山摇摇头，说道：“爹爹替我诊过脉，说我活不过12，只要我学些杂学，再过几个月，他还要带我游玩名山胜水，纵然死去，也不算任虚此生、”

月蓉先是一怔，继而淡然一笑，道：“这些话，你可曾告诉过妈妈吗？”

阮山道：“没有，爹爹再三告诫于我，要我不能告诉妈妈，爹爹说，妈妈若知道此事，定然要痛不欲生。”

月蓉微微一笑道：“小山．你可怕死吗？”

阮山道：“不怕，爹爹说生死由命，只是要活的快乐，不分常短。”

月蓉笑道：“但死有重如泰山，轻如鸿毛之分，一个人虽然应有生死不足留恋的胸怀，但也应有坚强的求生意志。”

阮山垂下头去，讷讷地说道：“我不愿看到爹爹伤心，在爹爹面前只有这样”

月蓉突然一整脸色，那娇艳的脸上。似是陡然间罩上了一层寒霜，一字一字地缓缓说道：“小山，你如听我的话，就可以不死了。”

阮山双目一瞪，道：“当真的吗？”

月蓉道：“当然是干真万确，但有一件，我教你什么．不许告诉爹娘。”

阮山沉吟了一阵，道：“好吧。”