船行了大约有一顿饭工夫之后，景物突然一变。
只见水域辽阔，一望不见边际，右边芦苇丛生，密集异常。
两个操舟的丐帮弟子，突然一折一转，直向那芦苇丛中行去。
阮山心中暗暗道：这芦苇如此密集，船只如何能驶得进去呢？
只见两个操舟的丐帮弟子，突然一转，小舟冲入芦苇丛中。
原来那芦苇林中，有一条秘密的水道，宽不过五尺，勉强可容一条小舟，顺行通过，如果是操舟的技术不佳，纵然知道秘密也是无法驶入。
阮山仔细看两侧芦苇，似乎是斩除不久的新痕，想是这条水道，新辟不久，心中暗道：
这地方确实隐秘，四周是水，巡防极严，但辟这密道，实也费了不少工夫。
那小舟转过了两个弯子，突听一声轻喝传来，道：“停船。”两侧芦苇中，同时伸出来一只红缨长枪，拦住了小舟。
两个操舟的丐帮弟子，同时腕上加力，一收本桨，快舟陡然停了下来。
只听左边芦苇丛中说道：“东方甲乙木。”
那站在小舟右侧的丐帮弟子应道：“西方庚辛金。”
右侧芦苇中又传出一个清冷的声音，道：“天上日月星。”
小舟左边丐帮弟子应道：“地下水火土。”
两个探出的红缨长枪，突然收了回去，道：“舟上什么人？”
两个丐帮弟子，齐齐望了施玉一眼，默不作声。
施玉道：“丐帮施玉，和中原快手兄弟。”
右面芦苇丛中又传出那清冷的声音，道：“两位女客人，是何身份？”
施玉道：“是我施玉的朋·友。”
芦苇中经过了一段长时间的沉默，道：“咱们相信施兄就是，开船了。”
两个丐帮弟子重又提舟而行，盘转弯曲的水道之中。
郭峰轻咳了一声，道：“这地方关卡倒是十分森严。”
施玉道：“归云山庄中人，无孔不入，不如此森严防备，如何能阻碍得了他们混水摸鱼。”
阮山道：“今夜非有施兄带路，丐帮中人迎接，我等纵然知道‘九曲潭’之名，恐怕也难以找来此地。”
施玉口虽不言，心中却道：纵然你找到了，事先未得邀约也是无法进入，因为我丐帮弟子，负责迎送，我才有这点苗头。
只觉得那行进中的小舟，突然又停了下来，耳际边，响起了那丐帮弟子的声音，道：
“咱们已经到了约会之地，诸位也该下船了。”
阮山抬头打量了四周一眼，尽都是不见边际的芦苇，心中暗道：此刻不见一点陆地，难道要人走在水中不成。
施玉低声和一个丐帮弟子说了几句话后，突然沉声说道：“诸位请随我来。”觑准了前方，纵身一跃，飞了过去。
阮山看施玉停身之处，和小舟相距八九尺的距离，深恐二婢轻功难及，当下说道：
“玉娇、金娇，你们先上去吧！”
玉娇应了一声，当先跃起，直向施玉停身之处冲了过去。
阮山右掌上蓄了内力，准备随时相助，哪知玉娇一跃之势，竟然是有过之而无不及，直向施玉身上撞了过去。
施玉疾退了四步，才算让开玉娇的撞击之势。
金娇紧随着玉娇身后飞起，疾跃过去。
阮山、萧奇、郭峰，连绵而起，跃落向施玉等停身之处。
低头看落足之处，原来是一块两尺宽窄的木板，架在芦苇之上。
阮山心中暗道：他们布置这样一个隐秘之地，来作聚会之所，恐怕非一朝一夕可成，看起来，是早有预谋了。
那两个操舟的丐帮弟兄，眼看舟中之人下完，立时掉舟而去。
施玉低声说道：“诸位请随我身后而行，万一遇上了什么动静，且不可轻易出手。”
转身当先举步走去。
这木板架着的通道，紧和水面相接，盘转在密集的芦苇丛中。
行约十四五丈，陡然间向右转去，灯光隐隐，由那密集的芦苇丛中透了出来。
只听一声轻呼：“什么人？”两侧芦苇丛中，突然跃出来两个身着劲装，手执单刀的大汉，横身拦住了去路。
施玉一抱拳，道：“丐帮中小要饭的施玉。”
两个大汉四道目光，投注到玉娇和金娇身上，道：“身后几人，是什么人？”
施玉道：“大名鼎鼎的中原快手兄弟。”
左面大汉接着问道：“那两位姑娘呢？”
施玉道：“小叫花子的朋友。”
右面大汉接道：“施兄名满江湖，咱们闻名已久，自可不用号牌，身后几位，不知是否带有受邀的号牌。”
郭峰冷冷说道：“中原快手一向是来去自如，不受束缚。”
施玉说：“这几位都是小要饭邀来的助拳高手，如有什么不妥之处，有我小要饭的一人承担。”
两个大汉相互望了一眼，道：“此事重大，咱们兄弟担不起这付担子，诸位稍候，兄弟代几位通报一声……”
郭峰怒道：“有什么好通报的？两位如果不肯让路，咱们就闯过去……”
阮山轻轻一扯郭峰的衣袖，不让他再说下去，接道：“好！那就有烦两位了！”
两个大汉大概是久闻中原快手的威名，虽然受郭峰的一顿冷嘲热讽，竟然忍了下去，留下左面一人，守在道中，右面一人却转身向林中走去。
大约有一盏热茶时光，那大汉带着一个手握折扇的少年，大步走来。
阮山目光锐利，已经看出那人正是豫、鄂、湘、赣总瓢把子宇文付。
宇文付突然加快了脚步，抢到那大汉前面，拱手说道：“施兄弟，快给我引见中原快手兄弟……”
目光转处，突然发现了阮山，怔了一怔，接道：“阮兄也来了？”
阮山微微一笑。道：“宇文兄没有想到吧！”
指着萧奇道：“我来替宇文兄引见，这位是中原快手的老大萧奇，那位是老二郭峰。”