岑思卿与二皇子皆起身，谨慎地领命，并对望了一眼。然后，对视之下，二人双双露出了一抹意味深长的笑容。

***

未时。永福宫内。

岑思卿与二皇子跪在地上，皇帝背手立于二人身前。良久，皇帝终于转身，询问两人道：“昨日到底发生了什么？乾明宫为何会失窃？”然后，皇帝又指着岑思卿问道：“你又为何要当众脱衣以证清白？”

岑思卿一怔立即答道：“昨日，皇儿确如卫凌峰之前所说，是为了取先帝的玄铁剑，而去了乾明宫的藏珍阁。但也只拿了剑，并未碰其他东西。更不曾偷盗父皇赠与二哥的夜明珠。”

“逸承相信，七弟所言非虚。”二皇子立即接话道：“只是，昨日因宴席人多眼杂，七弟又是唯一离席去过藏珍阁的人。虽然，皇儿相信七弟，但众目睽睽，逸承不敢偏袒七弟，只好委屈七弟不得不自证清白。”

“堂堂皇子，在众人面前解衣卸袍，成何体统？”皇帝勃然大怒，对二皇子失望道：“你是兄长，应当护着你的兄弟才是，为何却要当众为难他？”

二皇子没想到皇帝会因此事而震怒，但他抬头望了一眼皇帝，然后从容不迫地向皇帝说明道：“父皇责备的是。但皇儿如此，也是为了七弟而着想，并非有意为难他。”说完，他又顾了一眼岑思卿，继续慢条斯理道：“昨日，有人提出搜身，思卿自然不愿。可作为一宫之主，皇儿无法当众偏私。迫不得已，唯有劝说七弟，并未有过逼迫，还请父皇明鉴。”

皇帝长叹一声，看向一直沉默不语的岑思卿，问道：“逸承所说，可属实？”

岑思卿也抬起了头，先仰视着皇帝，然后又看向了自己身旁的二皇子。此时，二皇子却目视着前方，神情坦荡，毫不心虚。

“二哥所言...”岑思卿缓缓开口道：“并非全然属实。”

岑思卿的话音刚落，便见二皇子扭头看向了他。终于，岑思卿在二皇子的双眼中，窥到了一丝稍纵即逝地慌张。随后，他又缓慢开口道：“二哥确实至公无私，没有偏袒思卿。我也不曾因二哥的秉公办事而怨恨于他。相反，我觉得，二哥做的没有错。”

二皇子凝视着岑思卿的双眼，对于岑思卿说的话却淡然置之，依旧安之若素，并未有任何反驳。

“但皇儿当众脱衣，以证清白。”岑思卿举目看向皇帝，喘咳一声，无奈道：“确实并非自己意愿，而是被人逼迫，不得已而为之。”

二皇子此时已是在故作镇静，他继续注视着岑思卿，暗自等待着时机，打算后发制人。

“是何人逼迫你的？”皇帝追问道。

岑思卿沉吟片刻，睥睨着二皇子的方向，掷地有声地答道：“五哥岑逸安，和西陵云烨。”

岑思卿的回答令二皇子感到意外，他没想到岑思卿会将昨日之事，赖在这两人的头上。但二皇子内心也毫无波澜，岑思卿昨日所受的屈辱，五皇子和西陵云烨确实也难辞其咎。若不是五皇子在一旁掀风鼓浪，若不是西陵云烨拿剑挟持卫凌峰，以此胁迫岑思卿，岑思卿也不可能如此轻易地乖乖就范。

于是，二皇子顺着岑思卿的话，对皇帝说道：“说到底，还是逸承的错。作为长兄，我没有护好七弟。作为宴席之主，我未能及时制止他人在乾明宫中的推涛作浪之势，令事情发展到如此难堪的地步。还请父皇赐罪，好令逸承心安。”说完，二皇子痛切垂首。

“罢了。”皇帝看着跪着的岑思卿和二皇子，再次叹息，然后想二皇子说道：“既然，思卿之事，并非你指使，而是逸安和云烨二人怂恿所致，那便不是你的错。但你作为乾明宫的主人，在此事上的处理确有不妥。朕便罚你在自己宫中，静思己过三日，并查找出那颗夜明珠的下落，还思卿清白。”

“是，逸承这三日一定好好闭门思过，并询查出夜明珠的下落，不叫七弟继续蒙冤受屈。”二皇子叩首道。

皇帝点头，又转向岑思卿，说道：“思卿，昨日之事，你受委屈了。今日病着，虽然缺席了逸承的冠礼，但却依然坚持来宴席，真诚可见。但朕顾念你的身体，还是希望你可以在宫中安心静养几日。可好？”

“思卿感谢父皇关心，一定静心在宫中养好身体。”岑思卿亦屈身应道。

“好了，都起身吧。”皇帝对跪在地上的二人说道：“逸承也说了，希望此事不要影响了你们兄弟二人的感情。”说完，他看向了岑思卿。

“父皇放心，自然不会的。”岑思卿含笑答道。

岑思卿看向二皇子，二皇子也盯着岑思卿，二人相视而笑，却都悖逆于心。

***

这日晚些时候，袁福公公忽然现身五皇子的福宁宫，并传达了皇帝的旨意。

五皇子因在乾明宫当众羞辱七皇子岑思卿，而被罚闭门思过，命其反躬自省，直至和亲之日不得离开福宁宫。与他一同被罚的，还有西陵云烨。

顺妃闻讯，险些跌坐在地，她这才幡然醒悟。

从前，顺妃一直默默筹划着，只盼着自己有朝一日会成为螳螂捕蝉黄雀在后的那只黄雀。却不想，如今，她其实只是城门失火殃及池鱼的那条池中之鱼。