“某家有你这样的士卒，是我吕布之幸。”

他把住老兵双肩，眼眶红红的看着对方，“不过，有了儿子就好生让他在家中，为你颐养天年，往后夏国的世道说不得就不用打仗了。”

随后重重拍了两下，声音有些哽咽。

“我们这代人，就将该打仗全打完，后辈们就好好享受太平世道，也让伱们安享晚年！”

“温侯……”

老兵看着面前的吕布，目光又扫过周围诸将，最后落在苏辰身上时，他再次跪到地上，“谢陛下！”

“谢什么，这夏国是你们打下来的，该谢的是朕！”说完，苏辰后退一步，朝这群伤残的老兵们拱手躬身拜了下去。

周围诸将如关羽、赵云、李靖、秦琼也都一一拱起手。

外面静候的大小官吏也都跟着拱起手，中堂里的三十名老兵泪流满面，也在不停的朝天子和诸位将军拱手还礼，好一阵后才在苏辰宽慰下收住了泪水。

“朕这次过来亲自登船下海，你们再拱卫朕与诸将，如何？！”

“是！”

堂屋中的老兵们，红着眼睛齐声大喝，震的门窗颤抖。

翌日一早，苏辰穿戴整齐，走出府衙后院，三十名老兵穿戴皮甲，手握刀锋，缺腿的则拄着拐杖站在人群里，望着出来的天子。

“请陛下移驾！”他们退出一条道来，等到苏辰带着典韦走出府门，自觉跟了上去。

往飞云港北面的船坞过去，并没有坐车，甚至没有骑马，苏辰就那么走在众人当中穿过长长的街道，故意放慢速度，好让腿脚不便的老兵能跟上。

同时，也让街上的百姓，能清楚的看到这些曾经为夏国成立而抛头颅洒热血的士卒是谁，让老兵们扬眉吐气一番。

不久，诸将也都一一过来，无声的与这些老兵一起走在街上，更让这些老兵边走边流泪，腰板挺直直，甚至有老兵朝街上熟悉的街坊笑起来，那是他的妻女，告诉他们自己曾经也有过叱咤风云的时候。

天光升上云间，到了飞云港北面最大的船坞，远远便看到二十丈高的桅杆，以及庞大的船身带来的视觉压迫感。

尤其为了密封而专门镶嵌上去的铁皮，走近之后，彷如有种钢铁巨兽的感觉。

一行人当中，除了郑和，其他人被眼前的巨舰震撼到了，放到海面上，宛如一座小型的城池，原本就属于大型战船的虎牙、青龙，在他面前跟孩童一般。

今日便是下水的日子，船身前已经摆上了供桌，苏辰做为皇帝，亲自过来，这祭祀仪式当由他来完成。

接过递来的长香，对着宝船叩拜一番，随后又走到渡桥尽头朝着远方茫茫无尽的大海举香叩首。

一切就绪后。

船坞的官吏，挥舞令旗，朝船上的船工挥舞，呐喊：“放水——”

远方闸门打开，海水倒灌，瞬间将干船坞的池子倾注满，将巨大的宝船缓缓托了起来，在静谧的等待了一会儿船舱里的船工检查没有漏水、渗水的问题后，方才上到甲板禀报。

“一切无恙，可入海！”

片刻，巨大的船身在长橹推送下，推着一层层水浪，缓慢而有力的驶出船坞停靠渡桥。

(本章完)