洞庭剑宫是其中的执牛耳者，宫内的老剑主至今两百岁有余，在其壮年时曾一统江湖，威风八面。
但自打他归隐山林，宫主之位连传三代，势力衰弱，数十年被袍哥会稳压一头。
如今洞庭剑宫主人戚君平，乃老剑主嫡传孙，正带领门内好手在八方客栈落脚。
这座客栈虽在渝州，却罕见地不是袍哥会中的产业，相比于其他门派掌门、长老全住在各大牌楼中，落脚于此地，也能间接表明洞庭剑宫的心意。
剑宫弟子身穿统一制式的白色长袍，腰系金丝带，背负七把长短不一的利剑，此刻将客栈围起，水泄不通。
这时，袍哥会七爷孙又，率领一帮人行到了客栈前，拱手道：“烦请回禀，说群雄大会将于明日在朝天门江上召开，望戚宫主务必参加。”
一温文尔雅的公子闻言上前，微笑道：“七爷，这群雄大会的日期怎么提前了，不是说后日才开吗？”
孙又笑道：“这是总把头的安排，我只是奉命传话，目前也是一头雾水啊。”
“好，晚辈一定将话带到……另有一事不解。”
“请讲。”
“之前府衙中闹出了不小动静，敢问发生了何事？”
孙又面露难色，“这个我也不太清楚，不过明日大会上，除敖三爷外，曹公公、汝督军与巡抚大人皆会到场，想来会给诸位一个满意的答复……我还有要事在身，便不久留了。”
见他守口如瓶，公子哥也不再多问，“七爷辛苦，告辞。”
待袍哥会众人走后，公子哥进入客栈，一直上到第五层，在天字号客房前停了下来。
“宫主，袍哥会传来消息，说群雄大会将于明日召开。”
过了片刻，一个沧桑的嗓音从门内飘了出来，“知道了，下去吧。”
屋内，头戴纶巾的儒雅中年道：“这敖三到底在搞什么把戏？”
“等群雄大会，便是你们洞庭剑宫东山再起的大日子。”
戚君平循声看去，暗处站着个女人，用一块黑纱遮住了脸。
“仙姑请赐教，这渝州城是袍哥会的天下，我洞庭剑宫在这里没有根基，如何才能东山再起？”
“现在，袍哥会已经占据了渝州城防，如果我所料不错，明日大会之上，敖三便会宣布，要让江湖群雄追随他一同争夺天下。”
“什么！”戚君平满是不敢置信，“这渝州城有精兵数万，他袍哥会是怎么夺取的城防？”
黑纱女没有多说什么，转头看向窗外，只道：“听。”
戚君平刚凝下心神，“轰”一声巨响，由远及近，从城西方向缓缓飘来，他心中凛然，推开窗户探身去看，只见遥远处的空中，好似绽放了一朵硕大的红色烟。
“是大炮！”
片刻前，渝州城西的官道上。
“快！跟上！”
王世镶一马当先，率领大军向城池回防，远远地便看到了那漆黑无光的庞大城池。
“应该没事吧……”
他捏了一把汗，不断宽慰着自己，待众将士带着满身的寒露，踏上护城河上所架的吊桥时，豁然，嘎嘎的绞索拧动声响起。
漆黑的吊桥宛如愤怒的巨龙，在嘶鸣声中，快速昂起自己的身躯。
“撤！撤！”
众将士大感不妙，千钧一发之际，王世镶一勒缰绳，控着马匹回身跃下。
与此同时，噗通声不绝于耳，失足落入河中的将士不在少数，这河水中豢养着鳄鱼、巨鳗等种种凶残的鱼类。
它们长时间都处于饥饿状态，这时凶相毕露，那些士兵还来不及发出惨叫，瞬间被撕扯成碎肉，鲜血染满了整条河水。
当啷啷，众将士停在岸边，铠甲相撞，发出不解、愤怒的肃杀之声。
数万人一同大吼，其声直冲云霄，“放下吊桥！开城门！”
“全军戒备！准备作战！”
王世镶发声，调动军队，同时抬头望去，城门悠长，凹凸起伏的女儿墙黑成墨，左右望不到尽头。
忽然，一根根火把在城头亮起，将城墙照亮如白昼，不少将士被突如其来的光芒照得侧过头去。
“王将军！是你们回来了！”
王世镶死死盯着城楼上的风二娘，大喝道：“为何收起吊桥！你们为何在这城门之上！”
风二娘笑道：“我等不知是王将军率军回返，多有得罪，还望见谅！城中守军不足，汝督军特命我袍哥会过来协助城防！”
王世镶虽然为白白惨死的士兵们而感到愤怒，但听到城中无事，还是放下了一直悬着的心。
他压着火气拱手道：“袍哥会中的兄弟们辛苦了！现在我等班师，城防之事就不牢诸位了，立刻放下吊桥，迎我等进城！”
风二娘也没推诿，喝道：“放桥！”
她话音刚落，城墙上突然响起“滋滋”的燃烧声。
“将军！不好！”
众军士怎听不出来，这是点燃大炮引信的声音。
“撤！”
王世镶神情大变，额头青筋隆起，刚声嘶力竭地咆哮一声，轰隆隆如同天雷滚动，砰砰砰，硕大的炮弹坠入密集的人群中立刻爆炸，一朵朵庞大的血接连炸开，军队霎时损失惨重。
风二娘望着下方骚乱成一团的军队，肆意大笑，“王将军！我这手下蠢笨如猪，不小心点了大炮，多有得罪之处，还望见谅啊！”
王世镶怒发冲冠，这到底是什么情况？袍哥会反了？
轰炸声连绵不绝，对方占据天时地利，他手下这几万将士虽是精锐，但之前出城设伏，根本没带攻城器械，此刻只能被动挨打，完全不是对方的一合之敌。
王世镶心神连转，嘶吼着下达了撤退的命令。
这城自己丢了，对方不费一兵一卒，便将渝州夺了过去。
即使自己将城夺回来，那也难逃满门抄斩的命运。
“袍哥会……我王世镶今生今世，与尔等不死不休！”
突如其来的炮声，将破晓的鸡鸣全部轰碎，渝州城战战兢兢地苏醒了。
听着城西方向的浩大动静，戚君平心神狂震，他不敢置信地看向黑纱女，“仙姑，这到底怎么回事？”
“说来话长，我以后再告诉你，但根据我安插在袍哥会中探子传来的消息可以肯定，渝州城已经被夺了，所有守城官兵都被敖三用诡计调到了城外。”
戚君平双眼微眯，目光凛然，“好个敖三，果真有手段……但眼下这种情况，我们就更难翻盘了。”
面纱女摇头道：“群雄之主，能者居之，既然敖三搭了这个台子，那你就帮他将这出戏唱好。”
戚君平作揖，“请仙姑指教。”
这面纱女不久前来到洞庭剑宫，当时老剑主生命垂危，已经奄奄一息，是此女施展手段，将老剑主治好。
之后又屡屡施展玄妙手段，戚君平也得到赐福，打破了多年的武学桎梏，因为剑宫上下都对此女尊敬备至。
“大会之上，定有异常现身为祸众生，敖三一众绝不是其对手。届时，你便出手斩杀妖首，力挽狂澜，趁机将盟主之位夺到自己手里。”
戚君平摇头，“敖三神武盖世，恐怕老剑主在此也非其对手，我又岂能盖得过他的风头？”
他话音未落，忽然脚下一黏，诧异低头看去，倒抽一口冷气，不知何时，这地板上覆盖了一层赤红的鲜血。
紧接着，玄妙再生，一朵朵妖冶无双的红色朵在血水中挣扎而起，香气摄魂夺魄。
“这是？”
“曼珠沙华，天界之，将这些朵摘下，碾出汁水涂抹在兵刃之上，那些妖物绝非你们的一合之敌。”
(本章完)