宁桃在黄家吃过午饭兼晚饭,从黄先生那儿多少打听出了点什么。

原先那位与范二联系的前辈，明面上是太后的人，实际上当年受过裴家的大恩,是站在皇帝这一边的。

后来，东窗事发，福王一怒之下，就先斩了他祭旗，说什么这就是背判的下场。

可他临死前都只是一句话,他一直忠心主子。

好吧,大概主子并不是福王和太后，福王更气,恨不得将期鞭尸。

当时有些反对的臣子，一时也不好再说话了。

至于年前那段时间,没有人给他们下单，还真是因为范家出事了。

当时范家老爷子突然中风,一家人乱成一团。

有人借机弹劾了范家,尤其是棉城那老家那边,再加上当时有人还说什么范家去北容买过羊皮之后，北容就来进犯了。

所以,这事肯定与范家有关系。

皇帝正因为北容与西曲之事愁得头秃，有了这么一个发泄口。

饶是皇帝不处理范家,范家当时也要立誓证自己清白。

所以，那段时间，范家的生意就停了。

宁桃现在也算摸清了事情的来龙去脉。

临行前，宁桃又抓着黄先生问了最后一个问题,“范家到底有没有与北容勾结？”

黄先生笑道：“你觉得呢？现在揪这个还有什么意思,就算是他们没有与北容勾结,他们家与福王一并造反，那可是铁定的事实。”

宁桃算是明白了，范家其实与北容无关。

但是造反却是事实。

所以不管哪一条都是死罪。

如今两罪并罚，也只不过是想让天下人都知道，并非皇帝无情，而是他们做得太过分。

福王家里头给留了个康康。

范家给留了个老太后。

这就显出了皇帝的仁慈。

宁桃道：“先生，圣上今日让我去参加春闱，所以，这段时间如果有一品楼和书局有什么事情，您且帮忙照看着，下单的话，直接找柱子便成。”

黄先生道：“放心吧，掌柜的也是咱们的人，所以你不必担心。”

宁桃呵呵两声。

他就说嘛，就算是范二当时表示过什么。

掌柜的对他也太好了些。

敢情，是这么一回事。

也不知道，当时范二知不知道，一直在她手底下办事的是皇帝的人。

宁桃回到家里，把自己从黄先生这儿得到的消息，与自己的推断给大家一说。

众人均沉默了。

胖师兄道：“这么说，与北容有勾结的人并非范家，也并非福王，那么那个人又是谁？连皇帝看了之后，都能吐血。”

宁桃心里隐隐有个人。

只不过不好乱下定论。

这个人即要与皇帝熟悉，又要与之亲近。

甚至关系比福王和太后再近一步，因为皇帝一直对这两人有提防，然而，那个人却没有。

岳贵山抬起四根手指。

众人轻轻点头。

好么，这下子所有事情差不多都对上了。

柱子道：“如此说来，皇家还有一场纷争没完。”

胖师兄道：“这可就与咱们无关了，人家父子之间的事，关起门来哪怕打出屎来，咱们也管不着，既然所有事情都明了了，那么咱们从今日开始便准备会试吧。”

林大公子笑道：“今年可真是运气好。”

热总比冷强。

一群男人热了考试的时候大可以不穿衣服，可冷的时候。

因为京里二月一般还会下雪，冻死人都不在少数，更别说有些年纪大的，身子骨不太好的，这一场试不管过没过，倒是把自己给冻出了好歹来了。

宁桃笑道：“确实挺好。”

比照秋闱来，他还是蛮有经验的。

和岳贵山他们说完，宁桃才和柱子一并到了他的房间。

柱子道：“怎么回事？为什么与你一道出来的是黄先生？”

宁桃把黄先生与黄樱的身份简单说了一下，苦笑道：“如今，那一摊子，全成咱们的了，所以以后咱们自己上点心吧。”

柱子：“……”

所以，范二没把他们吞了，他们现在把范二给吞了。

基本上是这个意思，不过还有一点，宁桃道：“咱们现在其实说白了就是范二的角色。”

所以，说只要他们不做死，这辈子肯定都有钱赚。

当然也那得看皇帝怎么想的了。

君让臣死，臣不得不死。

你就是没罪，对方也给你安一个，所以万事小心谨慎吧，都走到这一步了，还能怎么办？失摞挑子不干了，肯定头一个被罚。

柱子着实没想到，发展到了如今，会是这样一个结果。

宁桃道：“我会写信与二狗他们说一声，如果可行的话，咱们可以在南边几个省府先各立一个书局。”

柱子道：“若是如此的话，那咱们的原先的那些代理那边是不是不好交待。”

宁桃道：“货物先不通过书局，南边的书局先只卖书，他们应该有自我收集情报的方式，咱们可以从中学习一些。”

柱子眼皮一跳，小声道：“二毛，你这不就是与虎谋皮吗？”

胆子也太大了。

宁桃无所谓道：“胆子放大点，现在咱们身份不一样了，伸头是一刀，缩头也是一刀，不如也先给自己谋点利。”

先前是与范二合作，也就是个供货商。

如今，他是皇帝的代言人，突突突地升了好几个台阶。

只要不做死，一般都没什么问题。

柱子道：“话是这么说，可谁都知道伴君如伴虎。”

宁桃笑道：“所以，咱们不能走范家的老路。”

他决定先从书局那边发个通告出去，搞个什么文学创作比赛。

奖项什么的，主要是为了扶持一些天下穷苦的读书人。

再顺道找找李师兄他们几个，看看这事能不能以官方的名义。

这样一样，不止名头好听了，他也不必担一些乱七八糟的，网罗读书人的风险，还让朝廷在读书人中立了名头。

如果有机会，他还想以书局的名义为各书院、学宫等设立奖学金，帮助那些因为没钱而读不起书的人。

再在书局办一个精准扶贫读书卡。

买不起书的人，可以每天下午到书局免费看书。

这是新东家的上任新福利。

柱子：“……”

你要不先扶扶我吧，我已经快半年没见我老婆孩子了。

柱子忧怨地想了一晚上老婆孩子，第二天，宁桃把信都写好了，一封让他到赵州顺便捎给宁少源，另一封让石头带给二狗他们。

柱子毫不留恋地飞奔南下了。

宁桃送走了小伙伴，一回到家，就瞧见门口停了辆马车。

看那形制，忍不住抹了把冷汗。

他就知道黄樱这丫头从来都是不听话的主，黄先生让她别来打扰他，她肯定当场答应，转头就给抛到了九霄云外。

不过令宁桃意外的是，这次与黄樱一道来的还有惠公公。

惠公公笑道：“圣上让老奴过来与东家说一声，今年的商队可以准备了。”

宁桃一拍脑门，哎呦了一声，“您怎么不说早，我刚把人给打发走。”

说完，对小武道：“快快快把柱子他们给我追回来。”

惠公公：“……”

这不能怪我，我来的时候，你已经出门去了。

柱子也很郁闷，好不容易想着马上能抱他家大闺女。

结果，这还没出城，就被人给追了回来。

一听这个，立马垂头丧气起来。

宁桃咳了两声，对惠公公小声道：“瞧见没，长期工作不让休假，都闹脾气了。”

惠公公：“……”

咱家这辈子还没休过假。

柱子情绪低落了一会，就接受了这个新任务。

宁桃道：“不如把翠珠和孩子接过来吧，这事大牛肯定得也帮忙。”

柱子不回去了，宁桃想了想，就让小武把信帮他给寄了出去，同时柱子也加了一封。

以前商队是范家牵头，现在范家都下大牢了，具体怎么办，宁桃半点都没头绪，可怜巴巴地看着惠公公和黄先生。

惠公公拍着胸脯道：“这事老奴和黄先生可以在一旁协助，掌柜的也可，东家只管好好准备会试便是了。”

宁桃道：“那就拜托大了，我先去读书了。”

惠公公：“……”

我就是客气一下啊！

宁桃走得特别潇洒。

两年前出去过一次了，这一次他一点心理负担都没有，把消息一传出去，众人该干嘛干嘛去，到时候按章程办事就成了。

惠公公叹息，他就不该接着这烂摊子。

宁桃也觉得他就不该跟皇帝合作，他需要你时，你脑袋能保住，还把你夸得跟朵花似的，他心情不好时，你指不定就得脑袋搬家。

该死的，昨天他还觉得，他暴富了。

现在猛然感觉，他是把脑袋挂在裤腰袋上呀。

所以这事——

算了，走一步算一步吧。

实在不行，他告老还乡。

>_<

宁桃刚准备和林大一并去宁家拜访一下王氏。

虽然不是什么正经亲戚，但林家与他的关系摆在那儿。

结果宁林就进门了。

宁林领着东桂背着大包小包，道：“我住哪儿？”

宁桃：“……”

宁林苦着脸道：“你不知道，昨日娘见着小儿子一高兴把什么都给忘了，回过味来发现你没回来，一直在那儿念叨我，我实在受不了就过来了。”

宁桃抽抽嘴角，让小武给他找个房间先住着。

见宁林收拾好了，宁桃才和林大一并去了宁家。

王氏知道宁桃认了秦先生做干爹，可不曾想，秦先生还把老婆的娘家介绍给宁桃，见到林大一时都有点懵。

宁棋开心道：“大表哥，你在我二哥那里还住得习惯吗？要不住我这儿来吧。”

林大笑道：“住得挺好。”

宁棋一听这个立马表示也要过去。