秦先生听宁桃咧咧完,忍不住又抽了他一下。

“你这样显得你爹特别没用。”

宁桃好笑道：“您还吃醋不成？”

秦先生道：“这倒没有，只是觉得我捡了个大便宜。”

小小年纪就中了状元，如今又在给皇子当老师,甚至还参加了集英宴。

他原先一直觉得，宁桃有秦家这个后盾，以后的路比宁二公子的身份要好走许多。

秦家当时除了老爷子和秦三爷，基本上都不看好他这个干儿子。

结果，宁桃一路稳稳的成了状元。

殿试之上就被皇帝任命可在工部与翰林院两边当差。

前所未有头一次呀。

他这次回去,不管是老爷子,还是不看好宁桃的老大和老五，哪一个不是说他运气好捡了个大便宜。

老太太还埋怨他,家里几个侄女都未成亲呢，怎么就把宁桃认为了干儿子。

如今,怎么说都是他们秦家占了大便宜。

也许宁桃不是那处心怀天下的大圣人，但他做的每件一,恰恰都能落实到实处,可行性非常的高,改善百姓的生活，也并非一句空话。

仅仅这八九个月的时间,他那水车已然在整个夏朝推行了。

而他接手永安书局时定下的规矩，这几个月来成效显著。

原先的永安书局,大家提起来，也就是那么一句，夏朝最有名的书局，想要的书几乎都能买到。

而如今的永安书局,哪个读书人不竖起在拇指。

免费给大家提供,这本身就一件很了不起的事情。

更别说,他还准备让书局找先生，免费给大家授课。

秦先生觉和自己的格局实在有点小。

宁桃弱弱道：“您怕是不知道，请先生授课的事，我已经跟上头报告过了，然后，圣上说我只管放手干，至于费用，从他那一部分划拉。”

秦先生：“……”

所以，你这是花着皇帝的钱，落着自己的名儿？

宁桃不好意思道：“我也有出钱做慈善。”

比如有困难的学生如果需要钱的话，可以通过提交资料办理助学资金，待将来中了秀才、举人或者进士之后，再把这钱给还回来。

而且不收利息。

这是他最大的让利了。

秦先生道：“我不怕他们不还回来？”

宁桃嘿嘿笑道：“这倒是不怕，因为我只借给童生以上的书生。”

秦先生：“……”

所以，那些不还钱的，你试试，骗助学贷款应急的事若是传出去，你名声怎么样先不说，还有可能取消功名。

因为宁桃提出这事，还挂了一个官府的名头。

秦先生翻了个白眼。

他白感动了一大把，原来还是他格局不如人。

伴随着秦先生的到来，陆陆续续的各省院试的情况也传了过来。

而与此同时，回乡的岳贵山、严瑞和陆一鸣他们也陆陆续续的回京了。

马富贵见他们都把媳妇和孩子带来了，眼馋得不得了。

齐望搂着他道：“还有俺呢！”

马富贵：“……”

你是能吃还是能喝呀？

王氏收到宁棋考了院式第二名的成绩，忍不住在门口放了好大一会的鞭炮。

张罗着待宁棋回京了，定要给他办个酒宴。

马富贵道：“还真别说，这小子有点儿意思。”

县试、府试、院试，回回都是第二，这是被下了咒了。

宁桃笑道：“等他进京了，你可别乱说，每次都咬牙说要考第一，结果次次第二。”

马富贵道：“说真的，县试、府试第二没啥，但是院试的第二已经很了不起了，若是再来个秋闱第二，那就更了不起了。”

秋闱第二，会试一般也能进前一百了。

这样的成绩，进二甲绰绰有余，简直不要太好。

宁桃一想，确实是这个理。

不过也有意外的，比如安宇。

但是安宇这情况又太特别，今年这场春闱本身就题目简单，而且主考官不按常理出牌，更偏向于主战。

所以，他这才成绩不如意。

九月初九。

衙里给大家放了一天的假。

宁桃这才发现，这年头虽然不是双休日，每月也才休三日，有时候没有三十，连假期都没，可节日还是会给放的。

一年大小能数得上的节日，多少都会放假，甚至还会举办个什么节目。

端午、重阳，甚至七夕或者皇帝的生辰等等……

宁桃与三小只约好了，到山下头碰面。

除了小孙之外，秦先生和刘先生一家都来了。

出门时，小武可怜巴巴地看了宁桃一眼，宁桃脚步微顿，便上了车。

他与秦先生和小孙坐在前头这辆马车，后头是刘先生与家人。

马富贵和齐望几人说是要骑马，宁桃家马不够，还特意去外头租了两匹。

余下的几个人都是拖家带口的，没跟他们一路走。

外头传来马富贵和齐望两人打马赛跑的声音。

宁桃往外瞧了一眼，两人已经打着马跑远了，他这才收回视线，道：“干爹，您说您是来养老的，刘先生怎么也不在书院待了。”

刘先生是刘泊的堂弟。

怎么着也算是家族企业了。

就算是没有大钱，小钱肯定少不了。

秦先生道：“他不是一直没儿子么？族里一直想让他过继一个。”

刘家人口其实蛮多的，但是刘先生觉得没这个必要，他一没财产，二没什么本事，过继了儿子不一定能养得好。

而且刘先生是真心疼爱两个又胞胎女儿。

现在他不过继吧，他们家老太太觉得，他已经过了四十了，还没子要给他塞个通房生个儿子，刘先生吓得赶紧带着老婆孩子走了。

这几日，刘先生与家人就住在宁桃家的西院里。

宁桃禁不住佩服了一把刘先生。

再一想，笑道：“干爹，您说您这是什么神仙运气，交的朋友也都是痴情人设的。”

秦先生是老婆死了，一直未娶，为了怕逼他再娶，还认了个干儿子。

刘先生索性带着老婆孩子给跑步了。

秦先生道：“要不然怎么能成为好朋友？”

宁桃深有同感。

刘家姑娘他这几日也碰到了两三回，年纪说大不大，说小不小，正是议亲的时候。

宁桃激灵灵地打了个哆嗦，坐直了身子看着他干爹道：“您说，刘先生不会是看上我想让我给他当女婿吧！”

秦先生：“……”

你以为你是谁呀？人见人爱花见花开？

秦先生一开口，就把宁桃脸给打了。

刘先生是瞧上两个人，宁桃家里头前些日子住了那些个小伙子，成亲的也有，没成亲的也不少。

刘先生就瞧上了两个。

一个齐望，一个严瑞。

宁桃：“……”

两个人里都没有他，伤害不大，侮辱性极强。

秦先生抽了他一下，“行了，刘姑娘也不是你喜欢的那一挂，别在这里自怨自艾的。”

宁桃正色道：“刘先生这眼光真不错。”

严家这几年跟着宁桃一道做火腿的生意，已经今非昔比。

齐望是个热心肠，家境虽然不太好，但是为人老实，性格特别的好。

严瑞和陆一鸣这些日子也进京了，宁桃本来想邀他们来家里住，不过两人却合伙在外头租了个一进的小院。

怕是想在京里买宅子有点不太可能。

不过陆一鸣长得好，当时会试成绩一出来，就被一个姓白的人家给拉走了。

严瑞谎称自己已经成亲了，这才逃过一劫。

不成想，却被刘先生给瞧中了。

秦先生道：“你去帮我探探口风。”

宁桃得令。

本以为这事就翻篇了，谁知道秦先生望着他幽幽道：“你长得也不差呀，甚至可以说一表人才，可偏偏都快十八了，怎么连个上门提亲的都没有。”

宁桃好笑道：“人家要提亲，也去宁家提，跑我这来做什么。”

他和王氏的关系缓没缓和他不知道，但是王氏在外头，还是很享受状元娘这个名头的。

原先瞧不上她的夫人太太，知道她三个儿子，两个今年都中了进士，且还有一个是状元，三儿子的成绩也不错。

哪一个不是捧着她。

还有人专门请她讲讲怎么教儿子的。

这其中十有八个都是跟她打听宁桃的情况。

没办法，宁林已经名草有主了，王氏虽说自己作不得主，但是被众星捧月，又是以往那些自命不凡的女人，王氏觉得自己狠狠地打了对方的脸。

连带着宁桃这次去参加宁林的婚礼，她都给了个笑脸。

还拉着他让与众位太太打着呼。

这些日子，宁桃经常能听到，王氏参加哪个宴会云云。

所以，原先在门口打听宁桃情况的人都去了宁家。

昨天还听宁林说，王氏收了两个太太送的礼物，一并去游湖了还是咋了。

秦先生听得暗暗乍舌。

“你就由着她这么来？”

宁桃的婚事，他去东临府的时候，顺便去了宁少源那里。

宁少源与他商量了一二，绝对不能草率，不为别的，因为宁桃代表的一是宁家，另一方面也代表了秦家。

所以，什么样的媳妇进门，不止得看人品与家世，还得从政、治方面入手。

宁桃被他问得噎住了，“我能怎么办？我总不能把她打一顿。”

要是真对王氏下手了，那些言官不喷死他。

他这辈子就完了。

秦先生道：“我说的不是这个，说实话，我去找她说也不一定行，要不你给他找个事做。”

宁桃：“……”

王氏先前不想让宁林娶范四的时候，确实有事情忙的。

可如今宁林都成亲了，她再反对反而显得蠢了，所以，她一门心思的……

宁桃一拍大腿道：“大头马上就进京了。”

而且大头的年纪也不小了。

秦先生笑着揉了下他的脑袋，“吾儿终于长大了。”