同时，太上皇料到崇瑞帝是碍着一个孝字不知该如何处置贾母、贾赦间的恩怨又以为他对贾家还留有旧情，为彰显孝顺才恳请他代为决断，于是投桃报李地回给崇瑞帝道：

“既能父死子继，又何必兄终弟及？”

自古以来，皇家正统从来都只有父死子继，兄终弟及这种情况，如果不是迫于无奈，就是有人谋朝篡位。

太上皇这几个字，看似在说贾家的事，又像是在说他们皇家自家的事。

崇瑞帝听了这话，当即感慨万千，朝太上皇所居宫殿拜了一拜。

崇瑞帝反复比较贾家大房二房，看二房已经占据了天时地利人和将大房压制得毫无还手之力，忍不住想扶大房一把。

主意已定，崇瑞帝拿着朱笔在史老太君的折子上批上几个字：“兄终弟及，终是不美。”

虽然没有明说，但崇瑞帝其实已表明了态度，那就是不同意贾母所请之事。

夏守忠离了崇瑞帝跟前，来来回回思量着，心想人人都以为推举出个出息的，陛下必会叫那出息的继承贾家家业重振祖业。

然而，殊不知，陛下哪里会在乎贾家当家人有没有出息。

估计陛下巴不得贾家落到个浪荡子手中，尽早败了才好。

收回思绪，夏守忠亲自到荣府，向贾母宣读了旨意。

贾母听完圣旨，知道陛下否决了她的请求，只好派人一路马不停蹄，赶往金陵，告诉贾政陛下的旨意。

此时的金陵城的贾家祖宅中，棺材、纸人纸马等都准备好了，就差贾赦咽下最后那口气了。

然而，当天夜里，金陵祖宅却出大事了。

当晚三更时分，老宅前院里忽地有人喊了一声有贼，随后前院灯火通明，四处都是叫嚷声，乱成了一锅粥。

贾琛不慌不忙穿好衣服，出门查看。

只见贾琏披着衣裳，慌里慌张冲出门，与金彩等一众奴仆汇合，先去前厅。

随着闹闹嚷嚷的人流赶到前厅，贾琛看到三口棺材已经揭开了盖子。

贾琏六神无主，惊呆在原地。

贾琛却是镇定自若，先叫早先从铺子、庄子召唤来的男女汇合起来，随后拉着贾琏去贾赦院中。

见了贾赦，贾琏便急红了眼道：

“启禀老爷，不好了，棺材叫人打开了。前厅并门房上上上下下二十几个下人全被人用蒙汗药药倒了。”

贾赦倒吸一口凉气，急声道：

“棺材里头的东西呢？”

贾琏面色尴尬，目光慌乱，他也不知道财宝的去向。

见此情形，贾赦喉咙一甜，喷出一口血水来，跌坐在椅子上，嘶声骂道：

“若不是听你的话，何以至此……”

说着，他一口气上不来，翻着白眼就要晕过去。

贾琏赶紧吩咐道：“快请郎中！”

说着，他慌忙给贾赦抚着胸口，忙不迭地解释道：

“儿子只陪着老爷去前厅一遭，为避嫌便不曾再去过，断然不是儿子露出的破绽。

再说主意是儿子出的，若出事，儿子头一个有嫌疑，如此，儿子怎会打那歪脑筋？”

贾琛在一旁打圆场道：

“琏二哥一向对大伯父恭敬孝顺，他绝不会做出此事。”

贾琏感激地看了一眼贾琛，继续朝贾赦道：

“退一万步说，老爷的东西，不迟早是儿子的吗？儿子若想算计那些东西，早背着老爷从库房里偷了东西出来，又怎会叫老爷知道？”

“不是你，又是谁？”

一阵急火攻心，头晕目眩，贾赦咬牙切齿，眼前一片昏昏沉沉，就如房中烛火被人吹熄了一般。