姜好若有所思地在他二人身上打转，点点头：“嗯，天头确实进了晌午，要不，我请二位去醉仙楼一聚，恭贺二位金榜题名，如何？”

鹤青两眼放光，他这一声‘好’卡在喉咙里还没有说，旁边的柳元松先开口：“不了，在下想起还有要紧事，先走一步，两位请便。”

鹤青瞧着那远去的背影更为疑惑，之前也不这样啊。

“别看了。”姜好一拍他的肩膀“你这位同窗倒是有趣，我很久没见过这般老实的人了。”

鹤青赞同：“确实很老实，说什么信什么。”

他们相视一笑，沿着街边小道缓缓走，二人许久未见，自然满肚子的话，去醉仙楼，便没有坐马车，徒步走在大街上，吹着风，晒着太阳，看人来人往大街小巷，也是一番趣事。

鹤青递给老板几枚铜板，拿起几串糖葫芦放到旁边眼巴巴流口水的一群小孩子手里，小孩子齐齐抬头喊了句‘谢谢大哥哥’，便举着糖葫芦跑远了。

他又拿起一串糖葫芦，放在姜好手里。

姜好看着裹上一层糖浆的小红果子，默默一笑道：“以前都是我护着你，可没想到，有一天也会被你当小孩子。”

鹤青一挑眉：“我当然愿意把小姐当孩子宠，只要……侯爷别吃醋就行……”

姜好轻啧一声：“好好的，替他作甚。”

话虽如此，但这声音里不自觉带了些娇羞。

鹤青一笑：“不过，我这次能入职官场，也是多亏了侯爷，若不然金榜除名，再大的才学也无能为力。”

姜好捏着糖葫芦底部的签子，缓缓道：“机会很难得，你要牢牢把握住，更何况，你现在的装扮，一不小心便是欺君之罪，若想太平处事，更应该小心谨慎为上。”

“小姐可否指点一二。”

“其一，便是不要跟别人离得太近，哪怕是你那位同窗友人也不为过，有些人生性敏感，很容易看出差别。”

“其二，官场上入职，你为新人，我瞧了，那位礼部尚书老成持重，多跟着他学习官场之道，对你有好处。”

“最后一点。”姜好停下脚步，认真看着鹤青“不用怕，你的身后有我，无论出了何事，我都会替你一一解决。”

鹤青笑道：“我来，是助小姐的，哪有未帮成人还拖后腿的道理，小姐放心，我会保护好自己。”

姜好点点头：“有这份心是好的，但也不用太过勉强自己，你若是实在应付不过来，不是还有个人可以帮你吗。”

鹤青一愣：“谁？”

姜好眨眨眼，抬起手里还未咬过的糖葫芦往上一扔，鲜红的果子在阳光下闪出晶莹的光彩，一道黑色影子穿过，原本还在空中流转的糖葫芦便这般消失不见了。