松萝瞧了一眼后面立着的一排宫女，见有一段距离，才放低声音道：“奴婢记得，届时奴婢会想办法子引开吕大人。”

霍祈点头，拍了拍她的肩，转头去迎上已到的大臣和夫人们，寒暄见礼后，便分别点了不同的宫娥，引着他们去宴席所在的芷阳殿。

待这批人都走后，直至过了一刻钟，才又有一架马车慢慢悠悠地停在宫门口。那马车车身华贵无比，车身覆盖着一层薄如蝉翼的云锦，轮毂嵌着的猫眼石熠熠生辉，好大的气派。

很快，中间的车夫下车，弯腰挑起车帘，有一男一女探头下车。

霍祈先看到的是后头跟着的夫人。

圆脸盘，三角眼，全身珠光宝气，正是曾在聂家见过的熟面孔——方氏。而前面那位着绯色锦鸡圆领袍的中年男人，不用想，自然就是当今的吏部尚书刘天刚了。

方氏死了刘方这个唯一的儿子，瞧上去显然苍老了不少，浓重的脂粉也无法遮住眼底的青黑，就连当时在聂家污霍祈清白时那股霸道劲儿都散了。

对比起来，刘天刚看起来倒是精神奕奕，完全瞧不出一点儿余悲，中等身材，身上带了股读书人精明的文气。

霍祈迎上去见礼，方氏瞧见那张熟悉又陌生的俏脸，脸色陡然发黑：“这不是霍家小姐吗？哦，瞧我这记性，如今进了宫，封了官，该叫一句霍大人了。”

霍祈并未因此露出什么特别的神色，依着规矩见完礼，才笑道：“刘夫人想唤什么都可以，不过是个称呼罢了。”

刘天刚见方氏这模样，又盯着霍祈的脸看了半晌，这次将面前的年轻姑娘和记忆中那位宁国公府千金联系起来。

当时方氏欲和刘氏一起摆霍祈一道，结果却反倒让聂莹那蠢丫头着了道。事后他才听方氏提起此事，还发了一通火。

本就理亏在先，刘方也已经死了，刘天刚不想和宁国公府结怨，朝方氏递了个警告的眼神，才对霍祈道：“霍司宾，派人引本官和内子入席吧。”

霍祈从善如流道：“这是自然。”说罢，就从身后点了一名老练稳重的宫女出来。

方氏不甘心，正想再说点什么再挤兑霍祈，却听由远及近又有马蹄声传来。待那架马车停下，只见马车头部刻着吕氏徽印。

她下意识就看向了刘天刚，见刘天刚也朝马车方向望去，久久未曾收回目光，她才故意咳嗽一声，咬牙切齿道：“时辰不早了，赶紧走吧。”

刘天刚回过神来，尴尬地笑了一声，随着宫女先行一步了。

霍祈自是将这夫妻俩人眉眼官司看在眼里，她笑了笑，待目送刘天刚走后，才上前去迎吕家人。

吕家马车看着就清简多了，后头除了几个家丁，还跟了两个相貌清秀的丫鬟。车帘抖动，先下来一位中年男子，身着一件深褐色素缎孔雀绣补长袍，相貌丑陋，正是吕兴平无疑。

而后下车的则是位年纪轻轻的美娇娘，明眸皓齿，尽态极妍，当是其妻严含秀。两人站在一起，一美一丑，反差极大，颇有种不伦不类的感觉。

就连松萝瞧见，都忍不住叹道：“吕夫人生得好美。”

霍祈笑了笑，若不是这样的美貌，又怎么能让刘天刚那个道貌岸然的老匹夫冒着这么大的风险得罪吕兴平呢？